家园 第十一章 技术革新

    于是，把挖好的煤用袋子装着，扔在了甲胄龙的背上，然后就开始返回。火树殷勤地邀请雪莹和自己同乘一骑，准备在路上联络一下感情。不料却被雪莹义正词严地拒绝，只见她打了一个长长的唿哨，随后，一团白影就在远方出现。

    等到白影走到了近前，却是一只浑身披着白毛的高大动物，身材细长，拖着一条毛绒绒的大尾巴。头部有些像豹子，但是两只长牙从嘴里伸出，如同两把锋利的匕首。

    这家伙对巫山等人大吼了一声，先给了他们一次口头警告。然后就走到了雪莹身边，低着头，用毛烘烘的大脑袋在她的腿上蹭了两下，又变成了温顺的小猫。

    雪莹跨到了雪兽的背上，然后就飞快地向远处跃去。巫山等人也只好驾驭着甲胄龙，追了上去。双方似乎有意较量一下脚力，在开阔地草原上狂奔起来。

    这也大大地缩短了回程的时间，跑了半天时间，就来到了巫山一族的驻地。赛跑的结果，双方难分伯仲，雪兽没再拉开距离，甲胄龙也没有追上。

    不过，巫山的那只龙头除外。巫山自认为，龙头还有很大的潜力可以发挥，但是它的主人不愿与雪莹为伍，所以就没有全力追赶。火树虽然想和雪莹并驾齐驱，可是胯下的甲胄龙却不争气，说什么也追赶不上。

    驻地上的人早就听到了动静，都过来查看，当看到是巫山等人追赶着雪莹回来，这才把手里的弓箭放下。

    流零还是热情地迎接了这位冰山上的来客，微笑着上前挽住雪莹的手，觉得她的手也和她的人一样，有些冰冷。

    雪莹面对流零的微笑，有一种如沐春风的感觉，于是也不好意思挣脱，就这样被拉进了驻地。

    流零先把雪莹请到了建好的一座木屋里，看着这样的居所，雪莹也感到很新奇。不过，一看到是用砍下的木头做的，心里就又有些不快。

    既然人家到自己的部落里来，怎么也算是客人，巫山不好马上就和她争辩。决定把族里取得的成就叫她参观一下，开开眼界，换换脑筋，或许更有说服力。

    于是，流零就陪着雪莹，在部落中转了一圈。雪莹最满意的，就是那个叫“公共厕所”的地方，确实值得回去在族里提倡。至于其他烧炭、冶铁、开荒等事情，在她的眼里，无一不是破坏性的行为。

    事情的转折点出现在吃晚饭的时候，流零知道血族人不吃肉类，所以就特意给雪莹熬制了几种汤。特别是其中的一味蘑菇汤，味道十分鲜美，雪莹也连连称赞。

    巫山则在旁边趁机说道：“要是不挖土制陶，就没有熬汤用的盆；而用木炭来烧火，火势就会更旺；要是不开采盐矿，这汤里就会淡而无味；要是不采矿炼铁，就——”

    巫山努力寻找了一下炼铁和这碗汤的关系，最后，看到了煮汤用的铁炉子，惊喜地说道：“要是不炼铁，就没有这个炉子，没有炉子，就煮不出汤。”

    雪莹眨眨眼睛：“好像用别的火也能把汤煮熟吧。”

    “那可不一样，用这个铁炉子煮出的汤，由于炉火很旺，所以保持了食物的鲜美；而且还没有那种烟熏火燎的味道，你说，这重不重要？”

    雪莹在冰峰雪山修炼得比较单纯，也就相信了巫山的歪理邪说。巫山决定趁热打铁，又继续说道：“我们挖煤，就是为了炼出更好的铁，然后制作铁锅。要是做了铁锅，就可以煎炒烹炸，制作更加精美的食物；要是开荒种地之后，长出了庄稼，就可以吃上香喷喷的米饭，而且还可以熬制营养丰富、滋养肠胃的稀粥。到那时候，保管你们雪族的人都会遛下——”

    雪莹开始听得津津有味，后来渐渐变了脸色，巫山也连忙收起了自己滔滔不绝的畅想。

    晚饭之后，流零就把雪莹拉进了自己的闺房，留她住宿。巫山本想继续对她进行开导，一看流零已经开始解衣，也就只好向流零使了一个眼色，把这个艰苦的工作交给了流零。

    第二天，雪莹骑着那只雪兽，离开了驻地，再也没有提那些“环保”的要求。巫山看到对方不再坚持，那就是默许，于是，率领着车队，带上了土族战士，前去挖煤。

    几天的工夫，就运回了一座高高的煤山。巫山就又开始研究如何把这座山变成焦炭，这对巫山来说，可又是一个巨大的考验，因为对于焦炭，他只记得化学课上的一句话：“隔绝空气加强热，就可以把煤炼制成焦炭。”

    巫山不由埋怨起化学老师来：要是像语文老师那样，多展开讲一讲，自己是不是又能多掌握一门手艺。

    就在巫山潜心钻研的时候，妇女同志们却先对煤进行了开发利用。由于现在铁炉和石头搭建的炉子已经取代了原来的篝火，所以，那些负责做饭的妇女就尝试着用煤来烧炉子。这一试之下，竟然非常好用。于是，立刻就普及开来。

    巫山看着煤山一天天变矮，于是就决定不能再空想了，只想不做，一辈子也不会成功。于是，他就组织人手，开始搭建炼焦炉。

    巫山设计的炼焦炉，基本上是在烧炭炉的基础上改良的。不过，由地下挪到了地上。先用沙土垒成了一个长方形的窑洞，底面留出一尺多高。整个窑洞，约有两丈长，一丈宽，高也有一米多。

    考虑到烧制焦炭火力要猛，不像木炭那样，需要慢慢碳化。于是在设计的时候，巫山就多设计了几个加热的火门。而且，在两端都设计了相对的火门，可以使里面受热更加均匀。

    幸亏有土族人这样的好泥瓦匠，这才按照巫山的设计，完成了炭窑。和烧木炭一样，上面也要开烟囱放气。因为是两头放火，所以巫山决定把烟囱放在中间。不过，考虑到火势会很大，所以巫山就多设计了几个烟囱。后来的事实证明，这个设计是非常科学合理的。

    窑洞建好之后，先点火检查了一下它的封闭性，把那些漏烟的地方用泥抹严。然后，就开始往窑内装煤。

    第一次，一切都是摸索阶段，巫山也没有敢放太厚的煤层，只是在窑内把煤面码了一尺多高，就罢手了。

    一切就绪之后，巫山一声令下，个个火门一起点火。为了确保温度，在柴火里面还添加了大量的木炭。很快，个个烟囱就冒出了滚滚的黑烟，窑洞的温度也迅速开始升高。

    从早晨开始，一直烧到了中午烟囱中就不再冒出黑烟，而是喷出了红色的火苗。巫山凭借着烧炭的经验，推测里面的温度已经很高，于是，就开始进行密封。

    把火门、烟囱等地方全部堵死，巫山不免有些担心：里面这样高的温度，万一爆炸可就前功尽弃。不过，巫山的担心是完全多余的，平安地度过了一夜之后，巫山决定出窑，看看里面的煤是否被烧制成焦炭。

    打开了火门，向里面灌水冷却之后，然后就打开窑顶。巫山第一个跳到上面，向窑里查看，只见里面全是黑乎乎的一团。

    巫山用铁铲挖出了一铲，只见上面布满密密的小孔。巫山的心中不由一喜：从形状上看，似乎很像是焦炭，不过，还要点燃试试。

    于是，就取了几锹，装到了一个铁炉里，点燃之后，立刻就燃起了幽蓝的火焰，而且，只见热气，不见黑烟。

    巫山现在已经可以肯定，自己炼出的确实是焦炭，也就是说，以后就可以用焦炭来炼铁。那么，铁的质量就会大大提高，就是炼出精钢来，也未可知。

    怀着这种期盼，马上就开始用焦炭来炼铁。果然，和木炭相比，铁矿石融化的速度大大地缩短，而且，到了后来，竟然慢慢化成了铁水。

    众人看了，都不禁欢呼雀跃。只有巫山却又现出沉思之色：这个炼铁的炉子又要进行改良了，怎么也得能把铁水和炉渣分离出来才行。

    于是，就把这个想法对火树说了一遍，并且，巫山充分表达了自己对火树的信任，把这个艰巨的任务交给他来完成。

    火树果然没有辜负巫山的期望，拍着胸脯答应下来。不过，巫山相信，要完成这项任务，他的红头发大概要有一部分变白了。

    既然自己期盼的铁水已经开始流动，巫山于是就开始准备浇筑铁锅。为此，又叫元盾先用烧制几个模子。

    由于有了木炭和焦炭，元盾也就改用建窑来烧陶。同时，也应广大妇女的要求，同时烧制一些碗盆之类。

    巫山一看，也深受启发，又叫他们多烧制了一些大坛子，准备自己的酿酒计划。因为在草地和森林里，巫山发现了大量野生的草莓一样的浆果，正是酿酒的好原料。

    众人一听巫山说是要烧制坛子，就猜到了他的用意，所以干劲空前高涨。巫山也不由暗暗慨叹：“看来，需要是工作最好的动力。”

    等到这窑陶器烧制出来之后，众人却大跌眼镜，只见原来红褐色的陶器，竟然变成了青白色。元盾抱起了一个陶碗，轻轻地敲击了一下，声音十分悦耳。然后又两手握住碗边，用力向两边一掰，却并未掰开。

    元盾满脸的疑惑，自言自语着：“这是怎么回事？颜色变了，而且更结实了。” 注册成为畅想会员，享受更多便捷！