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注册会员 淚之騎 第二十四章 東方的大草原
「若說雄獅代表了伊西堤亞、快馬就代表了標騎；若說蘭花是伊西堤亞、蒲公英就是標騎；伊西堤亞是城邦的居民，但標騎就是草原上的子民，他們的一生都是在馬上過活，生在馬背、活在馬背、死在馬背！」
一隻小兔從草叢中跳出來，這是東方的大草原，踏入秋季四周都是淡棕黃色的景象。小兔嗅了嗅四周，確保沒有危險後，正打算往前跑回自己的小窩，但是一支短箭向牠射來，短暫的一生就這樣結束。一把嬌笑聲從遠處傳來：「射中了！看不看到！我射中了！」
「小姐的箭法真是進步得驚人！」另一把聲音恭恭敬敬道。兩騎往中箭處慢慢前來，一騎馬上的少女身穿著傳統的標騎服飾，長馬褲和長袖外衣外，還有一件貼身的厚裙，這是馬上民族的特色，還有就是一件皮襖。少女手執著一把短弓，馬鞍上掛著一把長劍，頭上戴著一頂小圓帽，另外一騎的少女也是一樣裝扮，只不過是少了那件皮襖。
「不要說小姐小姐！舞姐就是不肯變通！」手執短弓的少女彎身拿起了地上的獵物，對另外的同伴嗔道。被叫作舞姐的少女笑了笑，沒有答話，她馬鞍左邊上掛著四五隻兔子，都是同伴的戰果，後腰別著一長一短的雙刃，右鞍邊上是箭袋和一把短弓。
「是時候要回去了！不然的話陛下會擔心的！」舞這樣說。
「好了！這些也夠吃了吧！」少女這樣說，兩騎一拍馬背，快速往遠處的冒煙一個小黑點馳去。
這裡就是東方的草原，一望無際的地平線和蔚藍的天空，除了比較乾燥和寒冷外，大草原是一個不錯的居住地點。東方一共有二十九個國家，現在而言是二十六個，在這片大草原當中只有不足四十個城鎮，這和標騎族本身遊牧的特性有關。標騎族是一個不知名的種族，有自己的文字，只限於部分人使用，有自己的語言，雖然地方的方言很多，甚至可以說是伊諾撒尼亞當中，語言最繁複的地域，但是他們同樣被伊西堤亞人稱為標騎族。
實際上而言，草原上的每一個族之間，也不一定有血緣關系，應該說，標騎只不過是伊西堤亞人為了方便稱呼這些草原之民的稱呼。經過了漫長歲月之間的交往，在大草原上的人都接受了標騎這個稱呼，當然若人們能夠記著他們獨特的族名，就更令他們高興，他們對於自己族中的文化相當自豪。進入了東方大草原前，天狼星一行人當中多了一位由薩力安那來的騎士，拜迪．喀德．凱尼法亞，這位貴族子弟是一位傳統而且格守著道德規則的騎士，依照著這威因的請求傳達由薩力安那送來的情報，本來威因也有幾個人選，但是這位騎士強烈的自薦後威因只好答應。
拜迪一如其父親凱尼法亞侯爵一樣，是一位品德上一等一的騎士，愛護弱小尊敬長輩等等騎士守則上的行為，他每一點都嚴格執行。除了這樣子外，這位騎士在希尼亞和他們會合後，過了大概一星期，希尼亞語會說尼諾，一行人。辭別了希尼亞三虎和矮人王，從水路往北走，一路上風平浪靜，他們在努曼切諾國的首都，一座臨海的大城碼頭上岸，海頓的身份令他們得到努曼切諾王熱情的歡迎，實際上標騎族對於每一個不是敵人的人，都是熱情款待。在努曼切諾待了三四天，所有人組織好後拜別努曼切諾的人民便北上前往比翼塔。
在努曼切諾當中，天狼星賣了身上那一套黑色重甲，換回那套輕便的龍騎將輕鎧，羅拉等女士們也換上了標騎族的服飾，海頓也換了一套輕鬆的騎士服，短下擺的上衣，套著一條長褲和長袖上衣。麗素換上了一套男裝的騎士服，方便活動，那一套紅色的重鎧就包裹在行裝當中，一行人唯獨拜迪堅持穿著沉重的騎士鎧，而且亦堅持以大人稱呼天狼星、海頓和羅拉。除了服裝外，馬鞍也換上了標騎的樣式，和伊西堤亞的馬鞍不同，馬蹬即是踏腳的地方比較高一點，而且亦沒有騎士用的馬蹬那麼緊，這樣的設計令騎馬者的重心比較高，方便快速策騎。當然，拜迪依然堅持著用自己的馬鞍。
「羅拉姐！我們回來了！」營地近在眼前，櫻從馬背上一躍而起，左手執著一串獵物，右手拿著佩劍。眼前的羅拉身上穿著和櫻差不多的裝束，只不過厚裙比較長，在內裡也穿著一條長馬褲。標騎族服飾的最大特點是女士們也會穿著長褲，伊西堤亞的女士們除了內衣褲外，很少會再穿上長褲，除了是女武士或是女騎士外。
「收獲不錯哦！」羅拉接過獵物，拍著櫻的頭誇獎道。舞也從後方翻身下馬，手裡也拿著櫻的獵物，對羅拉恭恭敬敬道：「大人！我們回來了！」
「舞姐不要這樣拘緊嘛！」櫻拉著舞不依道。羅拉也接過了舞手中的獵物，舞不好意思地看著羅拉把獵物交在天狼星手中，這位名震天下的刀客現在手裡拿著一把小刀，在替獵物去皮和割去內臟。
「小舞！這一次又是小櫻在玩嗎？」天狼星淡淡道，漫不在乎的做著在別人眼中和自己身份不相稱的工作。櫻也不顧天狼星的衣袖髒，拉著天狼星道：「才不是玩！是舞姐教我射箭！是教！是教！」
「好了！妳不怕髒的話就和我一起做吧！」天狼星歎了口氣，現在除了羅拉和麗素外，櫻還多了一個可以纏的對象，就是小舞。櫻悟著鼻子，吐了吐小香舌笑道：「我才不做，我要和舞姐去洗澡！」說罷便拉著舞，往附近一座帳蓬當中跑去。
「哈哈！安祖力亞你的小老婆生氣了！」一把濃重的口音，和一個中年的標騎族男人從轉角處走來，天狼星笑了笑，道：「班力弗，我說了她是我的妹子，不是我的妻子啊！」
男人班力弗看了看羅拉，笑道：「安祖力亞！不要再和依麗西亞一起瞞我了，我們標騎人有一兩個妻子也沒有甚麼大不了啊！你們伊西堤亞人也好，我知道也不是不容許多一個妻子啊！」
從努曼切諾北上，天狼星遇到了一個前往比翼塔的部族，天狼星一行人隱姓埋名的和他們一同前行。為了不生麻煩，也不讓海頓受到煩擾，天狼星自稱是安祖力亞、羅拉是依麗西亞、而海頓就是斯力素，雖然不久前櫻和妮坦妮在比翼塔大出風頭，但是實際見過她們的人不多，所以其他人就以自己的本名來稱呼，他們說自己是伊西堤亞近東的居民，部族的人也相信了沒有懷疑。
這個自稱為米迦奧洛的部族，族長的大兒子就是眼前這位相當好事的班力弗，標騎族的人好客熱情，同時也相當好奇，對於天狼星一行人當中，有這麼多女士們，班力弗他們馬上認定是一個家庭和三對情人一同成行，天狼星身邊的海頓和麗素，被班力弗以為是天狼星的弟妹，而羅拉、櫻就被認為是天狼星的兩位妻子，雖然櫻怎樣看也只是過了成年不久，但是不少標騎族的人，在還沒有成年便訂了婚，而未婚妻也跟著夫婿一同遷徙，所以在班力弗眼中，這是正常不過的事。
「不要說笑了，班力弗！」海頓從後方拍了班力弗一下，班力弗被嚇得跳起來，驚訝道：「你這小子怎麼會在我後面，我可是連一點腳步聲也聽不到！」海頓帶著有點奸詐的笑容問道：「不是吧！班力弗你也會怕我嗎？」
「我的祖先說，不要讓不認識的人站在自己的後面，我可是很記得清楚啊！」班力弗哈哈笑道，天狼星兩人在旁邊忍不住低聲笑起來。自從在離開希尼亞的船上，海頓和妮坦妮勉強說是和解了後，兩人總算是相安無事，妮坦妮沒有三天兩頭用一次落雷，而海頓也沒有惹妮坦妮生氣，但是和班力弗認識後，這位好事的男人和他的族人，私下認定了海頓和妮坦妮是一對後，海頓又開始回復了被妮坦妮追得到處跑的日子。
妮坦妮雖然變得比較溫柔，但溫柔的對象並不是海頓。海頓雖然也有受惠，但是妮坦妮生氣的話，第一個活受罪的依然是他。海頓冷冷道：「若不是你這傢伙這麼多話的話！我也不用這麼麻煩！」
「不要生氣呀！斯力素！民謠當中有也說……」班力弗還沒有說到一半，羅拉便接著道：「少女只對自己的情人害羞，怕被人看到然後便追趕自己的情人！」班力弗經常性習慣用民謠和祖先的話當作擋箭牌，但是這個笑嘻嘻的男人總是讓人生不起氣來。
「這樣的話我聽得多了！」海頓瞪了班力弗一眼，捲起兩袖拿起一把小刀，也加入了天狼星工作的行列，班力弗笑了笑，拿了一袋辣椒和一小包鹽給羅拉，這是羅拉先前向班力弗的妻子安西絲要的，這些東方人相當客氣，本來只是要一小點辣椒和少許鹽，但是班力弗還是拿了一大袋來。羅拉推辭了一番後，只好乖乖的收下，班力弗滿意地走了。對於東方人而言，若自己送的東西被人拒絕是相當沒有面子的事。
「對了！待會父親他說想請你們一起進餐，可以讓我妻子也過來幫忙嗎？」班力弗臨走前問道，東方人還有一個特色，應該說是部分東方人的文化，若對方邀請一同進餐，主家的人可以不讓客家的人幫忙，本來這是因為怕自己的食譜流失，每一個遊牧民族都有其獨特的食譜，但慢慢這就變成徒具形式的禮貌。
「最好不過了！我們這裡的兔肉也很多，我們一起吃也應該夠吧！」天狼星高興的答道，這也不是虛話，自從來到東方後，麗素、櫻還有妮坦妮跟著舞和拜迪學騎射，雖然麗素和櫻的騎術都不錯，但是要馬上射箭卻不太好。為了鍛煉箭術，她們經常出去射殺草原上的野兔，東方草原豐富的植物和水源，讓野兔數量相當的驚人。
「我們那邊也帶幾頭羊過來吧！安西絲和比緹亞會過來幫忙了！」班力弗轉身走了，海頓叫住班力弗，道：「記著要帶酒過來啊！」班力弗揮手示意。
三人又投入處理獵物的工作當中。
在這一段時間當中，麗素和櫻的箭藝進步最快，兩女分上午和下午跟著舞出外打獵，收獲豐富。妮坦妮因為是魔法師，也不能寄望她的箭藝有甚麼大進步，羅拉為了打理家務，並沒有甚麼時間學習射箭，當然她一發力便把弓拉斷也是她沒有參與的原因。天狼星幫著羅拉打理家務，因為班力弗一行人上午便會開拔前進，到了中午紮營休息，羅拉一個人忙不過來便要天狼星幫忙。
海頓就跟著班力弗，幫忙牧羊的工作，班力弗的三個兒子和四個女兒雖然也有幫忙，但是他們一族數量龐大的羊群，櫻無聊時數過有十萬四千六百三十一頭，靠著他們一族二百七十餘名男士，還真是忙不過來。
「姐姐！我們洗完了！」洗完澡的櫻和舞換上另一套衣物，櫻喜滋滋地跑到羅拉身旁。羅拉笑著問道：「不是說要洗很久嗎？怎麼會這樣快？」
「要給妮坦妮姐先洗嘛！」櫻拉著羅拉道。舞看到天狼星兩人忙碌，也加入來幫忙。兩騎前來，是麗素和拜迪，兩位騎士難得可以找到和自己實力相當而且同時又年齡相近的對手，上午兩人出去打獵，下午便對練劍法和槍法，在努曼切諾麗素買了兩把和淨炎差不多大小重量的大劍，又買了兩支全鋼的長槍。看到天狼星和海頓，拜迪馬上翻身下馬，彎身拱手恭恭敬敬道：「大人！我們回來了！」
「都說了不用這麼拘緊了！」天狼星略一揮手道，雖然知道就算該說了，這位騎士也是一樣。和舞不同的是，拜迪對天狼星和海頓，更多的是對高手的尊敬而不是下屬的尊敬。拜迪急忙應是，另外麗素因為一身汗味，被櫻嬌笑著推去洗澡。拜迪也回到自己的帳中洗澡，在草原上水源豐富，差不多每到一處也有前人留下來的水井，雖然被人認為是夫妻，但是天狼星他們也分開了幾個帳蓬。
「你是不是推算了下一步？」一邊處理著獵物，海頓問天狼星，自從他們進入草原以來，便斷絕了和薩力安那的聯系，最後得知的情報也是從努曼切諾王那裡知道。天狼星點了點頭，手中的小刀毫無阻攔地劃開了土撥鼠的厚皮，除了野兔外，土撥鼠在草原也很常見，天狼星答道：「我沒有想錯的話，比力斯會在春天對薩力安那進攻！而且很有可能會成功！這是我推算的下一步！」
「原因？你應該在希尼亞便找到一些線索吧！」海頓的小刀一點也不慢於天狼星，他忍不住歎道：「她們打獵的獵物還真多啊！好像怎樣也做不完似的！」
「原因是我在希尼亞沒有看到撒迪雷斯，若比力斯沒有其他計劃的話，撒迪雷斯應該來了希尼亞參與進攻！」天狼星同時回答了兩個問題：「吃不完的用煙燻或是烤作肉乾也可以！」
「說起來也是，我正式和撒迪雷斯交手只有一次，那還是很久以前！」海頓站起來，把兔肉掛在木架上，續道：「當時他已很厲害，雖然我不知道現在的情況怎樣，但根據你那次說他的實力在中距離，甚至可能贏過妮坦妮時，我便猜到大概是怎樣的一回事！這個傢伙沒有到希尼亞的確不太合理！」
「最重要是獸人對四要塞的進攻突然加強，我懷疑比力斯可能會和索剎斯聯手合作！」天狼星也把土撥鼠肉割下來，這種肉雖然不太可口，但是烤作肉乾的話也是十分美味。海頓停下動作，不信的說道：「這不太可能吧！索剎斯會和人類合作是不可能的事！」
「就是因為大多數人認為不可能，所以才會讓人懷疑！好了！是最後一隻！」天狼星彎下身處理最後一隻野兔，羅拉把木架上的肉放到木盤中，用辣椒、鹽、一點油腌了，而切作一小片一小片的土撥鼠肉，舞就放到火爐邊用微火慢慢烤熟烤乾。海頓用身邊一小盤水洗乾淨了手，問道：「但你這個推論是不是太大膽了？不要說是威因他們，我也不太接受這一個推論！」
「就是知道你也會想象不到，你想一想，比力斯把沙利度要塞前的部隊撤走，然後又把北方的部隊調到西邊的戰線，這種舉動你會認為是甚麼？」天狼星反問，海頓沉思了片刻，答道：「我明白你什麼會有這樣的懷疑了！因為同一時間，四要塞受到獸人強烈的攻擊，迫得琉璃不得不調到四要塞協防，這好像是和比力斯有計劃了一樣！」
「這樣的話，比力斯下一步就會進攻薩力安那，因為從薩力安那到錫非斯安的防線已不復在！」天狼星答道，把最後的一份兔肉交給羅拉，同時在羅拉頰邊親了一下，海頓裝作看不到這一幕，道：「但是比力斯的北方防線又怎樣？不可能甚麼事也沒有發生吧！而且索剎斯會不會是同步對兩邊進行攻擊，這也是未知之數！」
天狼星洗了洗手，用抹布抹乾手上的水道：「若你是索剎斯的話，你會怎樣進攻？」
「正面進攻的話，瑪多並不適合讓大量的部隊進出，拉斯阿走廊實在太狹窄，我的話應該會從東面的草原上發起進攻！」海頓答了天狼星的問題，這同樣是過往索剎斯南侵的戰略。天狼星轉過頭來，望著海頓道：「這樣的話，就可以解釋為什麼比力斯的北方安枕無憂了！因為索剎斯發動了東邊的戰線！」
「應該沒有這麼快！索剎斯應該還在步署當中，」海頓歎了口氣，低語道：「否則努曼切諾應該會把部隊調往比翼塔支援！」
「對不起！請問可以讓我們過來嗎？」兩個少婦站在海頓身後，對他們問道。羅拉聽到這聲音，轉過頭來笑道：「安西絲！妳們快來幫忙！」
兩名婦人看到羅拉就高興了，捲起袖子便問有甚麼可以幫忙，一人幫著舞把肉烤熟另一人便幫忙處理待會用的兔肉，四女談談笑笑的，天狼星和海頓一點也插不進來。這兩個少婦就是班力弗的兩個妻子，安西絲和比緹亞，除了她倆班力弗還有一名妻子叫作露菲兒，只是現在懷了身孕，不方便來幫忙。
「酒來了！」一聲大喝，海頓和天狼星看著班力弗和他的長子抱著四大桶珊娜麥酒，海頓兩人馬上跑上前幫忙，除了班力弗和他的兒子，身後還有好幾個大漢子抬著烤羊架、少女們拿著一桶桶的清水和一盤盤發了酵的麵團、一兩名老人互相攙扶著前來。櫻拖著麗素和妮坦妮，和那些少女聊天起來，和班力弗他們認識了後，櫻她們一伙少女是最高興的一群。
「族長！真是多謝你一起來！」天狼星扶著一名老年人道，老年人高興的笑道：「沒有甚麼多謝不多謝！大家高興一起吃飯喝酒吧！」
這位看起來相當平凡的老年人，除了戴著一把金鞘的短劍外，其他和自己的兒子也沒有分別。班力弗是老族長的長子，另外還有幾名弟妹，這個時候差不多全族人也來齊了，這邊的少女帶了一些麵粉來，麗素和妮坦妮就學著做烤麥餅，還好的是天狼星他們的帳蓬是在最外圍，要多加上幾個烤架也有相當多的空間，除了櫻纏住羅拉外，拜迪也在一邊幫著班力弗。
「真是熱鬧啊！」海頓歎道。
「人多，還是熱鬧些好！」老族長哈哈大笑。雖然相比熱鬧天狼星更喜歡平靜，但偶然熱鬧一下也無妨，幾個少年人包起地上的髒物，騎馬拿到遠處的草原上，這些髒物對於草原上的動物而言，是相當豐富的大餐。把這些髒物留在營地的話，很有可能會引來飢餓的猛獸，這樣可以避免的險還是可免則免。
「對了！斯力素，我有一個小女兒今年也有十八歲了，你認為……」老族長望著海頓低聲問道，意思不言而喻，自從和班力弗他們一起後，老族長不時對安祖力亞、拜迪和斯力素介紹自己的女兒或是孫女，在他老人家眼前的幾個年輕人，是不錯的女婿孫女婿的人選，當然他並不知道天狼星他們怎樣想。
「這些還是以後再說吧！」海頓哈哈大笑掩飾過去，加入了身前幾個大漢的摔角比賽當中，老族長沒有辦法，指著在麗素身邊的一名少女，轉過頭問天狼星：「安祖力亞，我先前對你說過的孫女，仙締就在那邊，要不要我和你親自介紹一下？」
「暫時不用了！我還要問一問依麗西亞！」天狼星微笑答道，他敬了老族長一杯酒，老族長喝了一口，點頭道：「也對的！這件事總要問一問妻子好的！」
在標騎的文化當中，若丈夫要多娶一個妻子的話，是要先問淮自己妻子的意見，雖然說羅拉和天狼星並沒有夫妻之實，但是在班力弗一伙人眼中，兩人就是夫婦關系。先不要說櫻，另外舞雖然被他們認為是和斯力素有關，但是本人沒有說出來，旁人也不好多加插口。
「對了！不要說這些！說回你的故事吧！」老族長旁邊的另一位老人說道，這位就是老族長的弟弟馬斯塔，兩兄弟是這一支大族的首腦。在過去的一段旅程當中，為了消磨時間天狼星和馬斯塔交流了很多故事，絕大部分是伊西堤亞和西方的童話，馬斯塔曾經跟著商旅到西方行商，但也是三四十年前的事，所以對於這些年西方的變化相當感興趣。
同樣地，老族長對於這些故事也十分感興趣，他拿起羊皮卷和鵝毛墨水筆，一種古老的筆，把天狼星的故事抄寫下來，他們能夠成為一個大族，和他倆兄弟的經歷也有關系。兄長本來是在城中當書記的，但是後來年紀漸漸大了，而弟弟也回來一起，便招聚了一些親族開始遊牧的生活。
「下一個！」和那些草原漢子們摔交的海頓，可是玩得十分高興，這些身高體壯的年輕人，雖然沒有他們的武技，但是有著草原人不服輸的精神，當然也有相當好的體育精神。班力弗解下上衣，露出了精壯的上半身，和那些年輕人坐在旁邊觀看。
「第二十三個！」海頓高舉雙手，他連贏了二十三次，旁觀的眾人馬上吶喊歡呼。他擺出了挑釁的手勢，雖然看起來有些無禮，但誰會在意這一點，人群中分開了一小條通道，一把嬌聲低喚道：「斯力素！給我看過來！」這把聲音的熟悉，想當然是妮坦妮這位小姐，海頓轉過身來望向妮坦妮，她背著雙手，半低著頭看著海頓，咬著嘴唇。
「怎樣？是不是狼在叫我？」海頓問道。
「這個拿著！」妮坦妮沒有回答，從背後拿出一個木盤，上面盛著兩片烤麥餅。海頓呆了一呆，妮坦妮拉著海頓的手，把木盤交在海頓手中，低聲道：「這是道歉！給我收下！不可以說不好吃！」說罷便快速的跑開去。
「哦！」所有摔角手同時起哄著，善意的調侃著海頓。海頓回復正常，有一句沒一句的回應著那些族人，今天早上妮坦妮偶然聽到海頓說起自己，不知道是害羞還是甚麼原因，這位小姐拿著手中的木棒便往海頓轟去，還好海頓的實力不差，馬上避開了這一擊，但是身上就有些狼狽了就是。真是不誠實啊！海頓心裡暗咐，拿起一塊烤麥餅嘗嘗。
所有人馬上看到甚麼是食物中毒的徵狀，海頓連吞也沒有吞，只是放到口中嘗嘗味道，本來應該有一點兒甜味的麥餅，不知道是甚麼原因，一大股辣椒味道和咸味往味蕾湧來。海頓開始明白為甚麼克麗絲只要妮坦妮學習泡茶。
「妮坦妮對於茶藝是不錯，燒烤的話也能夠吃！」克麗絲曾經這樣評論過：「但是要她煮一些新菜式時，味道真是不敢恭維！」最後這位夫人加上了一句：「只要可能的話，我不會吃妮坦妮她的新菜式！」
「斯力素！你沒事吧！」班力弗扶著快要昏倒的海頓。海頓眼神指了指那兩塊烤麥餅，一名膽子比較大的年輕人拿了另外一塊，放到口中嘗嘗，但是瞬息間所有人也知道甚麼是戲劇當中，最難學習的部分，變臉。碰一聲，口裡咬著麥餅，整塊臉變得通紅的年輕人坐倒地上，旁邊的人馬上拿去麥餅、取來冷水為他洗了洗臉，也有取來一些烈酒倒在年輕人口中，讓他清醒一下。
「妮坦妮做的麥餅是要耍我的嗎？」海頓一臉青色的坐在地上，看著那兩塊麥餅不禁自嘲道。這種說話不能夠讓妮坦妮知道，但是就有另外兩位好事的小女孩看著他，而且清楚的聽到海頓的說話，櫻從海頓身後伸出頭來，嬌笑道：「大哥！要不要我告訴妮坦妮姐知道？」
「對了！妮坦妮姐可是用了相當多的時間來慢慢烤啊！」麗素也加入了行列。海頓的臉色可以說是有多難看便有多難看，先不要說妮坦妮會有怎樣的反應，單單是這個兩愛生事的小丫頭便不容易對付了。天狼星走上前，好像沒有發生過怎樣的事情的樣子，對海頓道：「沒有甚麼特別，只不過是稍微辣了一點吧！」
「嘻！中計了！中計了！」櫻高興的拍著手笑道，海頓看著天狼星在旁邊掩嘴暗笑著，忍不住轉頭問櫻：「這是妳幹的好事吧？在麥餅中加了甚麼來著？」
「只不過是一大串的辣椒乾罷！」麗素在旁邊輕笑著，海頓看著羅拉捧著一大盤麥餅走過來，急著問：「這不會是她倆也有加了點甚麼的吧？」
「這樣可不會！這是我剛剛烤好的，大家一起吃吧！」羅拉捧著一大盤的麥餅，這是羅拉自己親自烤的，所有人一湧而上，除了麗素和櫻各自搶了兩塊外，其他人也要湊和吃著，羅拉的手藝和妮坦妮不一樣，但是除了這些比較簡單的小吃外，其他的東西羅拉的手藝還是一般。
「還是羅拉姐的好吃！」羅拉刻意留了一塊給那年輕人和海頓，這些人摔角玩了好兩三個塔瑪，日頭經已沉下了地平線，若不是四周架起了燒烤架的話，他們連自己的手指也不一定看到。當然那些婦女們，也忙著和自己的女兒準備著食物。
羅拉把最後一塊麥餅交在天狼星手中，一聲抱歉又回去和那些少婦們控制著火爐。
「你剛才有沒有吃乾淨？」妮坦妮從海頓背後走來，海頓心底突了一突，知道絕對不可以說真話，他口中答道：「味道還不錯的！」這裡就想著，
「這樣就好了，我還以為你不喜歡那麼濃味道的，這裡！」她高高興興的又把一大盤交在海頓手中，妮坦妮還要加上一句：「味道是剛才的一倍！」櫻和麗素在後方連打眼色，海頓真不知道兩個小女孩有沒有加上甚麼的東西上去。
海頓哭笑不得的看著妮坦妮把一大盤麥餅放在自己手中，在他周圍的班力弗等幾個，特別是剛才被人救醒的年輕人就更為恐懼了。天狼星咬了羅拉的麥餅一口，手中比劃著十字的手勢，這是西方人為死人祝福的手勢，見多識廣的海頓當然明白這是甚麼意思。但是同樣是哭笑不得。
「大哥！要替我看著他吃乾淨！」妮坦妮對天狼星道。
天狼星看著海頓的表情，親自拿了一塊當著海頓面前吃了，道：「放心吧！這些沒有加甚麼辣椒乾或是石鹽的！」海頓半信半疑的吃了一塊，味道還算不錯！海頓心裡暗咐。其他旁觀的人看著天狼星和海頓的反應，雖然看起來沒有甚麼問題，但看到剛才海頓和那年輕人的反應，就不敢嘗嘗這些麥餅的味道了。留下兩人分享著這一盤麥餅。
正式開始了晚餐，應該說是宴會比較合適吧！麥酒和烤肉傳來傳去，想也當然的，班力弗和海頓妮坦妮坐在同一個烤爐邊，本來他應該和自己的父親坐在同一個烤爐邊上，但是他叔叔和父親要他坐在另一個烤爐，他們有要事和天狼星討論。
除了天狼星、羅拉、櫻、麗素、拜迪、老族長和他弟弟外，老旅長的兩位妻子和那幾位年紀最少的女兒，也坐在一起。班力弗以為自己的父親是為他的妹妹們相親，說到底自己也為那幾位快到出嫁年齡的妹妹們擔心，先不要說族中沒有合適的對象，就連那些較為親密的部族當中，也沒有合適的對象，那些適婚年齡的男性，不是有十來個妻子便是連像樣的嫁妝也付不起，更不要說有沒有實力在草原上生活。
天狼星一行人，雖然只有八個人，但是能夠在草原當中，走到正中央而且和自己的部族相遇，這是十分不容易的一回事。而且雖然沒有看過海頓幾位男士的真正實力，但是依照著自己的父親所說，這幾位男人都擁有著相當驚人的實力，並不是一般的流浪者，這是作為族長長時間生活中得來的直覺。
「隨便能夠把四十來個金幣送人的，一定不是簡單的人物！」馬斯塔的話雖然聽起來有點功利，但是這也是最合理的解釋之一。
「安祖力亞！這些天來要你們一起慢慢的跟著我們走！真是抱歉了！」老族長親自把酒斟滿了天狼星眼前的大木碗，天狼星拿起來一飲而盡，笑道：「不是這麼說，偶然這樣慢慢來的話也不錯，反正我們的目的地也是一樣，而且又可以熱鬧一些！」
「哈哈！依麗西亞也來喝一杯吧！」老族長笑道，他為羅拉斟了一杯酒，這種烈酒是除了珊娜麥酒外另一種常見的酒類，馬奶酒，略帶白色的酒色和馬騷味令這種酒難以入口，但是習慣了的人就一點也不怕這一回事。天狼星取過酒杯，笑道：「抱歉！依麗西亞她不能夠喝酒！我來喝吧！」
「好！好！」馬拉斯一點也沒有在意，雖然是有點兒無禮，但是天狼星這樣說總有他的原因吧！而且要連喝兩大碗馬奶酒也不是一般的酒量。老族長並沒有生氣，某層次上這是男人應該做的。
酒過三巡，外邊的幾個人拿起空的酒酲，敲打著節拍喝起那些民謠來。雖然是新興的部族，但是一點也不失草原民族的豪邁個性。或許是空氣中的酒精同樣感染了羅拉，這位陛下兩頰漸漸變得通紅，櫻也許是這個下午打獵太累了，早就在羅拉旁邊睡著。羅拉挽著天狼星的笑，除了偶然吃了一兩片烤肉外，只是微笑著看著四周的人在吵吵鬧鬧。
「對了！有一件重要的事要問一問安祖力亞你的意見！」老族長這一刻才正式的導入正題。天狼星雖然喝了不少酒，但是神智依然清醒，他問道：「不要說是問意見，我只是告訴你我的想法而矣！」
「哈哈！還是一樣的作風啊！」馬斯塔笑道。
馬斯塔身邊並沒有女眷跟著，也許是因為曾經出外長途行商的原因，所以他並沒有娶到任何一個妻子。或許對於馬斯塔而言，結婚的意義不是那麼大吧！對於東方人而言，並不是每一個人也要結婚生子的，甚至有一些部族奉行著把其中一個兒子，當作是劍神神殿的導師一樣，終生不婚不娶。
「第一個問題，相信你不一定會回答的！」老族長喝了一口酒，問道：「安祖力亞，到底你們是甚麼人？」
「正如你所說的一樣，我們不打算回答！」天狼星也喝了一口酒，還從舞手中接過一小片烤肉：「對於你而言，這並不是最重要的一回事吧！」
「這只是我們兩兄弟的好奇而矣！」馬斯塔回道：「因為你們的生活方式相當獨特，看得到不是經常在野外生活的人！所以對這一點我倆有點好奇！」
「這一點可以理解！」天狼星淡淡道，麗素和拜迪雖然有喝點酒，但是就筆直地坐在天狼星和羅拉身後，和馬斯塔身後的兩名孫子一樣，像保鑣一樣保護著對視著的天狼星等人，那些族人都知道麗素兩人的實力，其中一人親自和麗素交過手。
「你認為班力弗可不可以繼承這個部族？」老族長切入主題問道。
「這要看閣下是要一個越來越強盛的部族，還是要一個不太強大但也不弱的部族了！」天狼星如此道。他的雙眼看著正和班力弗比酒量的海頓，兩名大漢喝了一大堆烈酒，完全忘卻了秋季的涼風。兩人互相大笑著，而另外一些年紀比較輕的族人也在旁邊喝采，地上一大堆酒酲證明著兩人比拼之激烈。
「第十七酲！」海頓喝了另一酲新酒，鬥得頭昏腦悵的兩人，混然忘了身邊一切。
「班力弗是一個沒有大志的人，在他帶領下部族不會擴展成巨大的部族，但是要保留著現在的實力也不會是難事！」天狼星側著頭，看著烤架上的烤羊對族長道。老族長點了點頭，眼前男人比他想像中還要有洞察力，好像甚麼也瞞不了他一樣。馬斯塔接著道：「閣下能不能指點一下我們一族的將來？」
「哈！我可不是預言者！沒有這樣的能力知道這樣的事！」天狼星笑道。
過了相當長的時間，三人都只是在風花雪月的談著，入了深夜後，所有人慢慢的告退，烤架等便由男士收拾，雖然煮食的工作是女性負責，但男士們也有自己的責任。族長以後也沒有再提這一回事，一行人跟著大隊再走了十來天，後來族長打算轉向另一個地方前進，兩批人馬便會分道揚鑣，櫻等依依不捨地和新認識的朋友們一一道別，班力弗把一把短劍送給海頓和妮坦妮，不明所以的妮坦妮高高興興的收下了。
「好了！希望還有機會再見，而且可以看到兩位的孩子！」班力弗賊賊的笑著，他用了希尼亞話對海頓說，帶著濃厚東方音調的希尼亞語，同樣是妮坦妮聽不明白的。海頓在傲風背上無奈地聳一聳肩，班力弗帶著大笑聲追上自己的部族。
和米迦奧洛部分開後，一行人行進的速度快了很多，除了少了酒和羊肉外，一切的變化也不大。連續走了四五日，大約再多走一天的話，羅拉和妮坦妮便可以聯手使用傳送魔法，把他們傳送到比翼塔皇城附近。本來妮坦妮在出發時曾經建議使用傳送魔法，不斷地把所有人帶到皇城，羅拉也曾建議自己回復龍身，讓自己背著所有人飛走，但是一方面考慮到這樣太過驚世骸俗，一頭巨龍在天上飛，沒有見識的人也許會當場嚇死；另一方面考慮到傳送魔法的距離有限，而且一次傳送八人十一馬的話，需要的魔力不是一時三刻可以回復過來，所以就否決了這個決定。
吃了些兔肉，海頓在營火旁守夜。經過了幾天的全力奔馳，不論是馬或是人都感到了一點疲倦，不習慣在馬上快速前進的妮坦妮和羅拉，特別不舒服，一如所有魔法師一樣，肉體並不見得和實力一樣強大。相對兩人，櫻可是十分習慣在馬上生活，這個野丫頭差不多是天生的騎士，除了海頓還會跑贏她外，其他人只能偶然快上一點。
麗素和拜迪的箭術變很相當不錯，加入了東方人的拉弓方式，他倆可以在一瞬間接連射出四支短箭。東方人的拉弓方式是班力弗教她倆的，和伊西堤亞以及南方人的拉弓方式不同，東方人往往拉弓的手中挾著兩三枝箭，以大姆指拉著弓弦到五分二滿，不是半滿，便射出去，這樣射出的箭雖然沒有半滿的強勁，但是就比較穩定，而且上箭也比較快。
草原四周的野兔補充了肉食的問題，而相對較少的土撥鼠也是不錯的食材。經過一些前人開鑿的水井，他們偶然會停下來補充一下水，他們帶的牛皮水袋中的水不多。
「到我來守夜了！」天狼星從營帳中走出來，左手握著鳴龍。
「不用了！還是我來守多一會吧！妮坦妮不在的時候很難得呢！」海頓忍不住自嘲道。天狼星笑了笑，坐在海頓對面。這樣的時候相當難得，特別是妮坦妮或是羅拉也不在的時間，兩人可以稍微享受一下安靜的時間。海頓拿出了一瓶紅酒，這是在希尼亞時買來的，過去的日子也消耗了不少，所以只剩下兩瓶。
「喝吧！」海頓開了瓶蓋，把酒倒滿了天狼星眼前的小杯。他又為自己倒了一杯，喝了一口後歎道：「你好像有很多事情沒有對我和其他人坦白吧！是不是想現在對我說？」
「只是你還不知道吧！」天狼星也喝了一口，道：「我會和羅拉正式的結婚！」
「哦！這樣真是喜事了！」海頓高興的笑道：「你這頭狼給羅拉姐束住了，那可是一件大事來啊！」天狼星帶著幸福的笑容，再喝了一杯，海頓看著天狼星兩人沉默了好一會兒，問道：「但是，這樣子真的是最好的結果嗎？那個詛咒還是會存在！」
天狼星收斂了笑容，靜默了好一會，低著頭苦笑：「我不知道，就算那個時候我成為了龍騎將，我也曾以為那個詛咒就已經失效了！」旋即望著星空，淡淡道：「傳說原來是這麼接近，我到了那個時候才真正知道這一點！」
「當作是我送給你們的結婚禮物吧！」海頓拍了拍身上的灰塵和泥土，站起來對天狼星道：「那個詛咒我一定會找出真正破解的辦法！」
「等你找到的話，可能那個詛咒就已經發作了！」天狼星側著眼看著這個好友，半諷刺的笑道：「我可不指望你這小子會有甚麼作為！等你的話，我還不如要櫻幫忙！」海頓看了看這頭狼，反擊道：「只要你不會死的話，我總會找到辦法的！」
「我是收到泰婭的口訊，所以才會有這樣的行動！」天狼星丟了一兩枝中樹枝入營火中，嚴肅解釋：「詛咒的真正部分，經已被歷史所掩沒，而小泰她就是找回了那失落的部分所以才會聯絡我的！」他頓了一頓，又道：「也就是這個原因，所以才讓我和羅拉有這個想法！」
「小泰她找到了失落的片段嗎？」海頓看著遠處的地平線，但在晚上只能夠看到一片黑暗，就好像無邊際的黑暗一樣。天狼星並沒有再說下去，海頓告辭了聲，留下天狼星接替他守夜，回到自己的帳蓬當中沉沉睡著。
—行人又走了一日，傍晚的時份羅拉和妮坦妮布置了一個巨大的傳送魔法陣，若說是傳送等閒一人兩人，也不一定要用魔法陣，但這一次一行八人加上馬匹和旅行用品、武器、防具等，要傳送的距離又不是一般的長度，有近一千五百哩的距離，所需要的魔力之大是十分驚人的。魔法陣中，羅拉、妮坦妮、海頓和天狼星輪流注入魔力，龍族和魔導士的魔力的確是十分驚人，她倆加起來差不多佔了八成以上的魔力。
天狼星等人紮營，櫻、麗素幾個無法使用魔法的，分作兩隊，櫻、麗素還在舞就出外打獵，拜迪就留在營地幫忙作最後的整理，在魔法陣中注入了大部分魔力的羅拉，還好有天狼星傳送小許魔力給她，否則就會變回巨龍的外形。而妮坦妮的精神也是嚴重透支，吃了些肉乾後，兩女便先回到帳中小睡片刻。舞三個發現了一個鹿群，櫻和麗素各自打了一隻大雄鹿，吃厭了兔肉和羊肉乾的眾人，正好換一換口味。
烤鹿肉的味道和羊肉另有一番風味！當海頓告訴所有人，天狼星和羅拉的婚事時，除了拜迪這個呆頭呆腦的人表現驚訝外，其他女士們都用了一個「本小姐老早就知道」的眼神，回應了興高采烈的海頓。雖然是很不是味兒，但是天狼星就對海頓作了個抱歉，因為這是還和班力弗他們一起，而海頓跑去幫忙牧羊時，對幾個女孩說的。
第二天中午，羅拉和妮坦妮回復了足夠的精神力，一行人踏入充斥著龐大魔力的傳送魔法陣當中，妮坦妮唸頌著漫長而且古老的咒文，傳送魔法的咒文當中有很多難以理解的地方，差不多可以說，除了開首和結尾的小部分可以聽明白外，其他的不要說解釋，就是要分清楚內容是甚麼也很困難。傳送魔法理所當然要有很高的實力才能夠使用，先決條件是足夠的魔力和精神力，當然幾個魔力沒怎麼好的魔法師加起來，勉強也足夠做一次短距離的傳送，上一次妮坦妮和櫻所用的傳送距離只有三十多哩，算是相當短的距離，而且又是只有兩人，所以不用魔法陣也能夠做到，可以說差不多不費多少精神力。
最後一個咒文落下，魔法陣發出強烈刺眼的強光，而妮坦妮就把制栽之權杖輕點在地面上，一瞬間光芒變得更為刺眼，甚至連有強大實力的海頓也睜不開雙眼。當光芒退去的時候，他們一行人所踏著的土地，就是當初櫻和妮坦妮到達的皇城河邊。
「好了！到了！」妮坦妮鬆了口氣，不論是甚麼人用傳送魔法，也有可能產生巨大的偏差，曾經有不成熟的魔法師把自己傳送到目的地旁邊的河底，幸好有漁民經過救起了他。拜迪看了看四周的景色，對海頓問道：「大人！剛才這樣強大的光芒，應該會有人發現我們的存在吧！」
「這只是我們所看到的情況！」羅拉代替海頓解釋：「若剛才你是站在魔法陣外的話，你只會看到我們憑空消失，但是就不會看到那刺眼的光芒！而我們出現的時候也一樣！」拜迪點了點頭，這是他第一次不騎在馬上，也不用自己的雙腳進行旅行。
「但是在這樣的緊張時期，那些哨兵一定會發現我們的存在！」海頓轉過身來，看著十哩外的皇城道：「若我們等了一個塔瑪後，還沒有人出來迎接我們的話！就真是出了問題了！」他刻意強調了迎接這兩個字，大概不知對方虛實的比翼塔軍，會用弓箭和長槍來迎接他們吧！
「就等等吧！反正妮坦妮也要休息一下！」扶著虛弱的妮坦妮騎到雪銀背上，麗素也騎到自己的火紅赤煉鞍背，所有人都劃一上馬，海頓和天狼星騎在最前方，帶著所有人慢慢往皇城走去。羅拉和麗素左右扶著妮坦妮，要進行這樣長距離的傳送，精神力的消耗相當驚人，妮坦妮知道現在除了能夠用幾個小魔法外，就甚麼也做不了。這也是天狼星不讓羅拉主持傳送魔法的原因之—，只有羅拉的不動晶壁，才能夠保護失去戰鬥能力的妮坦妮。
櫻纏住了舞，一會兒跑到最前方和天狼星兩人說兩句，一會兒拉著舞跑到最後方的拜迪旁邊，精力充沛的櫻，把舞累得氣來氣喘。天狼星叫住了舞：「小舞！妳跟著海頓歇歇吧！我來陪著櫻！」
「是！大人！」舞喘著氣道。她緩緩策馬走近海頓身旁，舞騎著的雖然也是百中無一的戰馬，但是就追不上櫻的飛雲這匹神驅了。天狼星一挾馬腹，追上櫻，這個小女孩嬌笑著，和天狼星玩著馬上捉迷藏。
「妳也累了吧！」看著跑來跑去的兩騎，海頓低聲對舞道。舞像是嚇了一嚇的望了望海頓一眼，看著海頓的雙眼還是留意著跑來跑去的兩騎，海頓笑了笑續道：「小櫻這小女孩很纏人吧！」
「也不是這樣的！小姐到底只是活潑了一點！」舞轉過頭來，恭恭敬敬的回道。海頓歎了口氣，無奈的說道：「雖然已經說了很多遍，但還是要我提醒妳的！」頓了一頓：「不要再大人大人的叫我們！妳是我們的朋友，不是甚麼其他人！不用經常敬語對我們說話！」
「但是……」舞轉過頭來正想辯解下去，海頓就接了下去：「不要想有的沒的，你管我是王子也好乞丐也好，都只不過是人而矣！不需要用敬語對我們說話，有一個拜迪已經很麻煩的了！」說著指了指後方，拉著袱馬的拜迪。
「這樣的話，可以容許我叫大人作大哥嗎？」舞仔細挑選著自己的用字，對於她而言稱呼海頓或天狼星作大哥，經已是相當無禮的舉動！海頓點了點頭，理所當然的道：「當然可以，若不是這樣的話，妳應該叫我們作小弟還是甚麼？對了！笑出來不是很好嗎？」說到後來，舞忍不住的笑了出來。
「有人了！」後方的妮坦妮打斷了兩人的對話，休息了一會的她，總算是回復一點活力，她伸著權杖指著前方。天狼星和櫻前方停著四十來名重裝騎士，從裝甲的樣式看來，應該是布力達在班拉斯要塞陷落前，分派前往比翼塔的二十萬重裝騎兵當中的一部分。
手中執著長長的騎槍和大盾，在這些重裝騎士當中，挾雜著幾個東方人的將領，雖然那批重裝騎兵是伊西堤亞人，但是布力達和比翼塔王子的關系算是不錯，這批重裝騎兵也以他們的行動證明了自己的忠誠，所以就被分派了巡邏的任務，當然在這些騎兵當中，少不了比翼塔本身的將領指揮。
「大人！很久沒見了大人！」其中一名比翼塔將領看到遠處海頓，急忙跑上來和海頓敬禮，左手按著右肩，這是比翼塔騎士的禮節。海頓馬上回禮，笑道：「戈爾巴！很久沒見了！你的兒子還好嗎？」
「謝大人的關心！我一家人的生活都不錯，大兒子剛剛成為了神殿的弟子！」騎士戈爾巴高興的回道，對於身為大祭司的海頓能夠記得他這樣的小人物，實在是無上的光榮。海頓點了點頭，伸手介紹了所有人，妮坦妮和櫻當然並不陌生，但是另外的幾位就較少東方人認識。海頓介紹完了，半吩咐的說道：「戈爾巴！可以派人到陛下那裡報告一聲嗎？」
「當然可以大人，說了這麼多小人也忘記了！」戈爾巴對那些騎兵招了招手，剛才因為不肯定天狼星一眾人等的身份，所以那些重裝騎士的長槍還沒有收起來，看著這些長槍的櫻氣鼓鼓的瞪著這些人，雖然櫻怎樣看也是一個美人，只是那些伊西堤亞騎兵一點也沒有放鬆，待看到了戈爾巴的暗號，才收回了長槍！
其中一名東方騎士策馬來到兩人身旁，海頓吩咐了幾句，那騎士便快速往皇城跑去。戈爾巴對那些重裝騎士介紹了海頓等人的身份，那些伊西堤亞騎兵知道天狼星和羅拉的身份後，馬上翻身下馬，五體投地的行了個大禮。羅拉看著這些人，急道：「不要這樣子！快站起來！站起來！」
「陛下和團長閣下！請受我們這個大禮吧！這是對於兩位堅守著伊西堤亞血脈信念的敬意！」騎士的隊長，希尼莫在地上道，沒有辦法的兩人，只有接受他們的大禮。所有騎士站直身子騎回馬上後，希尼莫才以東方語對戈爾巴解釋了原因，雖然戈爾巴也能聽能說伊西堤亞語，但是對於希尼莫等人的行動，有些不理解。解釋了好一會，戈爾巴恍然大悟道：「不就是好像我們對祭司大人的大禮一樣嘛！」
沒好氣再解釋下去的希尼莫，被天狼星召到身邊。薩力安那的局勢比天狼星所預期的變得還要復雜，最大的問題還是在比力斯的部隊當中，正打算從三個佔領國撤回的獨角獸，大肆搜刮平民的財產，那三位被軟禁的國王在一部分還有良心的士兵幫助下，把三國剩下的殘軍帶著信函來到比翼塔求助。收到信函的比翼塔王請函旁邊的七國，坦尼斯、哥納特古、艾爾尼、棘野、依蕯古、伊力蕯和奧利文，這七國都答應盡快召集部隊協助三國復國。
「陛下親自召見了我們，問我們對這件事的看法，到底我們是伊西堤亞人，若要和伊西堤亞人作戰的話實在懼怕我們會反叛！」希尼莫說道，他對於比翼塔王的大量感到相當驚訝：「但是他說，若我們可以選擇！老實說陛下可以把我們關押起來！但是陛下還讓我們選擇！」
兩人說到這裡已進入了皇城，皇城當中的平民滿布要道兩旁，歡迎海頓、櫻還有妮坦妮的到來，比翼塔王還有先前已經來到皇城的泰婭，身上穿著騎士甲，站在皇宮大門歡迎兩人，對於他們而言海頓的到來實在太快了，但是也正好。
「陛下！」海頓和比翼塔王和王子來了一個深情擁抱，同時介紹了另外幾位：「這位是龍皇羅拉．費納希雅．道爾閣下，這位是憤怒龍帝天狼星！」引見這兩位大人物時，比翼塔王和王子可以說有多驚訝便多驚訝。
「太好了！歡迎你們來到我們的草原！」比翼塔王由心底發出來的笑道。
東方的草原一如南方的大海一樣，無邊無際，就算是有四十來米高的小丘，但當你看過去，沒有甚麼人或物能夠隱藏在草原之上。 注册成为畅想会员，享受更多便捷！
一隻小兔從草叢中跳出來，這是東方的大草原，踏入秋季四周都是淡棕黃色的景象。小兔嗅了嗅四周，確保沒有危險後，正打算往前跑回自己的小窩，但是一支短箭向牠射來，短暫的一生就這樣結束。一把嬌笑聲從遠處傳來：「射中了！看不看到！我射中了！」
「小姐的箭法真是進步得驚人！」另一把聲音恭恭敬敬道。兩騎往中箭處慢慢前來，一騎馬上的少女身穿著傳統的標騎服飾，長馬褲和長袖外衣外，還有一件貼身的厚裙，這是馬上民族的特色，還有就是一件皮襖。少女手執著一把短弓，馬鞍上掛著一把長劍，頭上戴著一頂小圓帽，另外一騎的少女也是一樣裝扮，只不過是少了那件皮襖。
「不要說小姐小姐！舞姐就是不肯變通！」手執短弓的少女彎身拿起了地上的獵物，對另外的同伴嗔道。被叫作舞姐的少女笑了笑，沒有答話，她馬鞍左邊上掛著四五隻兔子，都是同伴的戰果，後腰別著一長一短的雙刃，右鞍邊上是箭袋和一把短弓。
「是時候要回去了！不然的話陛下會擔心的！」舞這樣說。
「好了！這些也夠吃了吧！」少女這樣說，兩騎一拍馬背，快速往遠處的冒煙一個小黑點馳去。
這裡就是東方的草原，一望無際的地平線和蔚藍的天空，除了比較乾燥和寒冷外，大草原是一個不錯的居住地點。東方一共有二十九個國家，現在而言是二十六個，在這片大草原當中只有不足四十個城鎮，這和標騎族本身遊牧的特性有關。標騎族是一個不知名的種族，有自己的文字，只限於部分人使用，有自己的語言，雖然地方的方言很多，甚至可以說是伊諾撒尼亞當中，語言最繁複的地域，但是他們同樣被伊西堤亞人稱為標騎族。
實際上而言，草原上的每一個族之間，也不一定有血緣關系，應該說，標騎只不過是伊西堤亞人為了方便稱呼這些草原之民的稱呼。經過了漫長歲月之間的交往，在大草原上的人都接受了標騎這個稱呼，當然若人們能夠記著他們獨特的族名，就更令他們高興，他們對於自己族中的文化相當自豪。進入了東方大草原前，天狼星一行人當中多了一位由薩力安那來的騎士，拜迪．喀德．凱尼法亞，這位貴族子弟是一位傳統而且格守著道德規則的騎士，依照著這威因的請求傳達由薩力安那送來的情報，本來威因也有幾個人選，但是這位騎士強烈的自薦後威因只好答應。
拜迪一如其父親凱尼法亞侯爵一樣，是一位品德上一等一的騎士，愛護弱小尊敬長輩等等騎士守則上的行為，他每一點都嚴格執行。除了這樣子外，這位騎士在希尼亞和他們會合後，過了大概一星期，希尼亞語會說尼諾，一行人。辭別了希尼亞三虎和矮人王，從水路往北走，一路上風平浪靜，他們在努曼切諾國的首都，一座臨海的大城碼頭上岸，海頓的身份令他們得到努曼切諾王熱情的歡迎，實際上標騎族對於每一個不是敵人的人，都是熱情款待。在努曼切諾待了三四天，所有人組織好後拜別努曼切諾的人民便北上前往比翼塔。
在努曼切諾當中，天狼星賣了身上那一套黑色重甲，換回那套輕便的龍騎將輕鎧，羅拉等女士們也換上了標騎族的服飾，海頓也換了一套輕鬆的騎士服，短下擺的上衣，套著一條長褲和長袖上衣。麗素換上了一套男裝的騎士服，方便活動，那一套紅色的重鎧就包裹在行裝當中，一行人唯獨拜迪堅持穿著沉重的騎士鎧，而且亦堅持以大人稱呼天狼星、海頓和羅拉。除了服裝外，馬鞍也換上了標騎的樣式，和伊西堤亞的馬鞍不同，馬蹬即是踏腳的地方比較高一點，而且亦沒有騎士用的馬蹬那麼緊，這樣的設計令騎馬者的重心比較高，方便快速策騎。當然，拜迪依然堅持著用自己的馬鞍。
「羅拉姐！我們回來了！」營地近在眼前，櫻從馬背上一躍而起，左手執著一串獵物，右手拿著佩劍。眼前的羅拉身上穿著和櫻差不多的裝束，只不過厚裙比較長，在內裡也穿著一條長馬褲。標騎族服飾的最大特點是女士們也會穿著長褲，伊西堤亞的女士們除了內衣褲外，很少會再穿上長褲，除了是女武士或是女騎士外。
「收獲不錯哦！」羅拉接過獵物，拍著櫻的頭誇獎道。舞也從後方翻身下馬，手裡也拿著櫻的獵物，對羅拉恭恭敬敬道：「大人！我們回來了！」
「舞姐不要這樣拘緊嘛！」櫻拉著舞不依道。羅拉也接過了舞手中的獵物，舞不好意思地看著羅拉把獵物交在天狼星手中，這位名震天下的刀客現在手裡拿著一把小刀，在替獵物去皮和割去內臟。
「小舞！這一次又是小櫻在玩嗎？」天狼星淡淡道，漫不在乎的做著在別人眼中和自己身份不相稱的工作。櫻也不顧天狼星的衣袖髒，拉著天狼星道：「才不是玩！是舞姐教我射箭！是教！是教！」
「好了！妳不怕髒的話就和我一起做吧！」天狼星歎了口氣，現在除了羅拉和麗素外，櫻還多了一個可以纏的對象，就是小舞。櫻悟著鼻子，吐了吐小香舌笑道：「我才不做，我要和舞姐去洗澡！」說罷便拉著舞，往附近一座帳蓬當中跑去。
「哈哈！安祖力亞你的小老婆生氣了！」一把濃重的口音，和一個中年的標騎族男人從轉角處走來，天狼星笑了笑，道：「班力弗，我說了她是我的妹子，不是我的妻子啊！」
男人班力弗看了看羅拉，笑道：「安祖力亞！不要再和依麗西亞一起瞞我了，我們標騎人有一兩個妻子也沒有甚麼大不了啊！你們伊西堤亞人也好，我知道也不是不容許多一個妻子啊！」
從努曼切諾北上，天狼星遇到了一個前往比翼塔的部族，天狼星一行人隱姓埋名的和他們一同前行。為了不生麻煩，也不讓海頓受到煩擾，天狼星自稱是安祖力亞、羅拉是依麗西亞、而海頓就是斯力素，雖然不久前櫻和妮坦妮在比翼塔大出風頭，但是實際見過她們的人不多，所以其他人就以自己的本名來稱呼，他們說自己是伊西堤亞近東的居民，部族的人也相信了沒有懷疑。
這個自稱為米迦奧洛的部族，族長的大兒子就是眼前這位相當好事的班力弗，標騎族的人好客熱情，同時也相當好奇，對於天狼星一行人當中，有這麼多女士們，班力弗他們馬上認定是一個家庭和三對情人一同成行，天狼星身邊的海頓和麗素，被班力弗以為是天狼星的弟妹，而羅拉、櫻就被認為是天狼星的兩位妻子，雖然櫻怎樣看也只是過了成年不久，但是不少標騎族的人，在還沒有成年便訂了婚，而未婚妻也跟著夫婿一同遷徙，所以在班力弗眼中，這是正常不過的事。
「不要說笑了，班力弗！」海頓從後方拍了班力弗一下，班力弗被嚇得跳起來，驚訝道：「你這小子怎麼會在我後面，我可是連一點腳步聲也聽不到！」海頓帶著有點奸詐的笑容問道：「不是吧！班力弗你也會怕我嗎？」
「我的祖先說，不要讓不認識的人站在自己的後面，我可是很記得清楚啊！」班力弗哈哈笑道，天狼星兩人在旁邊忍不住低聲笑起來。自從在離開希尼亞的船上，海頓和妮坦妮勉強說是和解了後，兩人總算是相安無事，妮坦妮沒有三天兩頭用一次落雷，而海頓也沒有惹妮坦妮生氣，但是和班力弗認識後，這位好事的男人和他的族人，私下認定了海頓和妮坦妮是一對後，海頓又開始回復了被妮坦妮追得到處跑的日子。
妮坦妮雖然變得比較溫柔，但溫柔的對象並不是海頓。海頓雖然也有受惠，但是妮坦妮生氣的話，第一個活受罪的依然是他。海頓冷冷道：「若不是你這傢伙這麼多話的話！我也不用這麼麻煩！」
「不要生氣呀！斯力素！民謠當中有也說……」班力弗還沒有說到一半，羅拉便接著道：「少女只對自己的情人害羞，怕被人看到然後便追趕自己的情人！」班力弗經常性習慣用民謠和祖先的話當作擋箭牌，但是這個笑嘻嘻的男人總是讓人生不起氣來。
「這樣的話我聽得多了！」海頓瞪了班力弗一眼，捲起兩袖拿起一把小刀，也加入了天狼星工作的行列，班力弗笑了笑，拿了一袋辣椒和一小包鹽給羅拉，這是羅拉先前向班力弗的妻子安西絲要的，這些東方人相當客氣，本來只是要一小點辣椒和少許鹽，但是班力弗還是拿了一大袋來。羅拉推辭了一番後，只好乖乖的收下，班力弗滿意地走了。對於東方人而言，若自己送的東西被人拒絕是相當沒有面子的事。
「對了！待會父親他說想請你們一起進餐，可以讓我妻子也過來幫忙嗎？」班力弗臨走前問道，東方人還有一個特色，應該說是部分東方人的文化，若對方邀請一同進餐，主家的人可以不讓客家的人幫忙，本來這是因為怕自己的食譜流失，每一個遊牧民族都有其獨特的食譜，但慢慢這就變成徒具形式的禮貌。
「最好不過了！我們這裡的兔肉也很多，我們一起吃也應該夠吧！」天狼星高興的答道，這也不是虛話，自從來到東方後，麗素、櫻還有妮坦妮跟著舞和拜迪學騎射，雖然麗素和櫻的騎術都不錯，但是要馬上射箭卻不太好。為了鍛煉箭術，她們經常出去射殺草原上的野兔，東方草原豐富的植物和水源，讓野兔數量相當的驚人。
「我們那邊也帶幾頭羊過來吧！安西絲和比緹亞會過來幫忙了！」班力弗轉身走了，海頓叫住班力弗，道：「記著要帶酒過來啊！」班力弗揮手示意。
三人又投入處理獵物的工作當中。
在這一段時間當中，麗素和櫻的箭藝進步最快，兩女分上午和下午跟著舞出外打獵，收獲豐富。妮坦妮因為是魔法師，也不能寄望她的箭藝有甚麼大進步，羅拉為了打理家務，並沒有甚麼時間學習射箭，當然她一發力便把弓拉斷也是她沒有參與的原因。天狼星幫著羅拉打理家務，因為班力弗一行人上午便會開拔前進，到了中午紮營休息，羅拉一個人忙不過來便要天狼星幫忙。
海頓就跟著班力弗，幫忙牧羊的工作，班力弗的三個兒子和四個女兒雖然也有幫忙，但是他們一族數量龐大的羊群，櫻無聊時數過有十萬四千六百三十一頭，靠著他們一族二百七十餘名男士，還真是忙不過來。
「姐姐！我們洗完了！」洗完澡的櫻和舞換上另一套衣物，櫻喜滋滋地跑到羅拉身旁。羅拉笑著問道：「不是說要洗很久嗎？怎麼會這樣快？」
「要給妮坦妮姐先洗嘛！」櫻拉著羅拉道。舞看到天狼星兩人忙碌，也加入來幫忙。兩騎前來，是麗素和拜迪，兩位騎士難得可以找到和自己實力相當而且同時又年齡相近的對手，上午兩人出去打獵，下午便對練劍法和槍法，在努曼切諾麗素買了兩把和淨炎差不多大小重量的大劍，又買了兩支全鋼的長槍。看到天狼星和海頓，拜迪馬上翻身下馬，彎身拱手恭恭敬敬道：「大人！我們回來了！」
「都說了不用這麼拘緊了！」天狼星略一揮手道，雖然知道就算該說了，這位騎士也是一樣。和舞不同的是，拜迪對天狼星和海頓，更多的是對高手的尊敬而不是下屬的尊敬。拜迪急忙應是，另外麗素因為一身汗味，被櫻嬌笑著推去洗澡。拜迪也回到自己的帳中洗澡，在草原上水源豐富，差不多每到一處也有前人留下來的水井，雖然被人認為是夫妻，但是天狼星他們也分開了幾個帳蓬。
「你是不是推算了下一步？」一邊處理著獵物，海頓問天狼星，自從他們進入草原以來，便斷絕了和薩力安那的聯系，最後得知的情報也是從努曼切諾王那裡知道。天狼星點了點頭，手中的小刀毫無阻攔地劃開了土撥鼠的厚皮，除了野兔外，土撥鼠在草原也很常見，天狼星答道：「我沒有想錯的話，比力斯會在春天對薩力安那進攻！而且很有可能會成功！這是我推算的下一步！」
「原因？你應該在希尼亞便找到一些線索吧！」海頓的小刀一點也不慢於天狼星，他忍不住歎道：「她們打獵的獵物還真多啊！好像怎樣也做不完似的！」
「原因是我在希尼亞沒有看到撒迪雷斯，若比力斯沒有其他計劃的話，撒迪雷斯應該來了希尼亞參與進攻！」天狼星同時回答了兩個問題：「吃不完的用煙燻或是烤作肉乾也可以！」
「說起來也是，我正式和撒迪雷斯交手只有一次，那還是很久以前！」海頓站起來，把兔肉掛在木架上，續道：「當時他已很厲害，雖然我不知道現在的情況怎樣，但根據你那次說他的實力在中距離，甚至可能贏過妮坦妮時，我便猜到大概是怎樣的一回事！這個傢伙沒有到希尼亞的確不太合理！」
「最重要是獸人對四要塞的進攻突然加強，我懷疑比力斯可能會和索剎斯聯手合作！」天狼星也把土撥鼠肉割下來，這種肉雖然不太可口，但是烤作肉乾的話也是十分美味。海頓停下動作，不信的說道：「這不太可能吧！索剎斯會和人類合作是不可能的事！」
「就是因為大多數人認為不可能，所以才會讓人懷疑！好了！是最後一隻！」天狼星彎下身處理最後一隻野兔，羅拉把木架上的肉放到木盤中，用辣椒、鹽、一點油腌了，而切作一小片一小片的土撥鼠肉，舞就放到火爐邊用微火慢慢烤熟烤乾。海頓用身邊一小盤水洗乾淨了手，問道：「但你這個推論是不是太大膽了？不要說是威因他們，我也不太接受這一個推論！」
「就是知道你也會想象不到，你想一想，比力斯把沙利度要塞前的部隊撤走，然後又把北方的部隊調到西邊的戰線，這種舉動你會認為是甚麼？」天狼星反問，海頓沉思了片刻，答道：「我明白你什麼會有這樣的懷疑了！因為同一時間，四要塞受到獸人強烈的攻擊，迫得琉璃不得不調到四要塞協防，這好像是和比力斯有計劃了一樣！」
「這樣的話，比力斯下一步就會進攻薩力安那，因為從薩力安那到錫非斯安的防線已不復在！」天狼星答道，把最後的一份兔肉交給羅拉，同時在羅拉頰邊親了一下，海頓裝作看不到這一幕，道：「但是比力斯的北方防線又怎樣？不可能甚麼事也沒有發生吧！而且索剎斯會不會是同步對兩邊進行攻擊，這也是未知之數！」
天狼星洗了洗手，用抹布抹乾手上的水道：「若你是索剎斯的話，你會怎樣進攻？」
「正面進攻的話，瑪多並不適合讓大量的部隊進出，拉斯阿走廊實在太狹窄，我的話應該會從東面的草原上發起進攻！」海頓答了天狼星的問題，這同樣是過往索剎斯南侵的戰略。天狼星轉過頭來，望著海頓道：「這樣的話，就可以解釋為什麼比力斯的北方安枕無憂了！因為索剎斯發動了東邊的戰線！」
「應該沒有這麼快！索剎斯應該還在步署當中，」海頓歎了口氣，低語道：「否則努曼切諾應該會把部隊調往比翼塔支援！」
「對不起！請問可以讓我們過來嗎？」兩個少婦站在海頓身後，對他們問道。羅拉聽到這聲音，轉過頭來笑道：「安西絲！妳們快來幫忙！」
兩名婦人看到羅拉就高興了，捲起袖子便問有甚麼可以幫忙，一人幫著舞把肉烤熟另一人便幫忙處理待會用的兔肉，四女談談笑笑的，天狼星和海頓一點也插不進來。這兩個少婦就是班力弗的兩個妻子，安西絲和比緹亞，除了她倆班力弗還有一名妻子叫作露菲兒，只是現在懷了身孕，不方便來幫忙。
「酒來了！」一聲大喝，海頓和天狼星看著班力弗和他的長子抱著四大桶珊娜麥酒，海頓兩人馬上跑上前幫忙，除了班力弗和他的兒子，身後還有好幾個大漢子抬著烤羊架、少女們拿著一桶桶的清水和一盤盤發了酵的麵團、一兩名老人互相攙扶著前來。櫻拖著麗素和妮坦妮，和那些少女聊天起來，和班力弗他們認識了後，櫻她們一伙少女是最高興的一群。
「族長！真是多謝你一起來！」天狼星扶著一名老年人道，老年人高興的笑道：「沒有甚麼多謝不多謝！大家高興一起吃飯喝酒吧！」
這位看起來相當平凡的老年人，除了戴著一把金鞘的短劍外，其他和自己的兒子也沒有分別。班力弗是老族長的長子，另外還有幾名弟妹，這個時候差不多全族人也來齊了，這邊的少女帶了一些麵粉來，麗素和妮坦妮就學著做烤麥餅，還好的是天狼星他們的帳蓬是在最外圍，要多加上幾個烤架也有相當多的空間，除了櫻纏住羅拉外，拜迪也在一邊幫著班力弗。
「真是熱鬧啊！」海頓歎道。
「人多，還是熱鬧些好！」老族長哈哈大笑。雖然相比熱鬧天狼星更喜歡平靜，但偶然熱鬧一下也無妨，幾個少年人包起地上的髒物，騎馬拿到遠處的草原上，這些髒物對於草原上的動物而言，是相當豐富的大餐。把這些髒物留在營地的話，很有可能會引來飢餓的猛獸，這樣可以避免的險還是可免則免。
「對了！斯力素，我有一個小女兒今年也有十八歲了，你認為……」老族長望著海頓低聲問道，意思不言而喻，自從和班力弗他們一起後，老族長不時對安祖力亞、拜迪和斯力素介紹自己的女兒或是孫女，在他老人家眼前的幾個年輕人，是不錯的女婿孫女婿的人選，當然他並不知道天狼星他們怎樣想。
「這些還是以後再說吧！」海頓哈哈大笑掩飾過去，加入了身前幾個大漢的摔角比賽當中，老族長沒有辦法，指著在麗素身邊的一名少女，轉過頭問天狼星：「安祖力亞，我先前對你說過的孫女，仙締就在那邊，要不要我和你親自介紹一下？」
「暫時不用了！我還要問一問依麗西亞！」天狼星微笑答道，他敬了老族長一杯酒，老族長喝了一口，點頭道：「也對的！這件事總要問一問妻子好的！」
在標騎的文化當中，若丈夫要多娶一個妻子的話，是要先問淮自己妻子的意見，雖然說羅拉和天狼星並沒有夫妻之實，但是在班力弗一伙人眼中，兩人就是夫婦關系。先不要說櫻，另外舞雖然被他們認為是和斯力素有關，但是本人沒有說出來，旁人也不好多加插口。
「對了！不要說這些！說回你的故事吧！」老族長旁邊的另一位老人說道，這位就是老族長的弟弟馬斯塔，兩兄弟是這一支大族的首腦。在過去的一段旅程當中，為了消磨時間天狼星和馬斯塔交流了很多故事，絕大部分是伊西堤亞和西方的童話，馬斯塔曾經跟著商旅到西方行商，但也是三四十年前的事，所以對於這些年西方的變化相當感興趣。
同樣地，老族長對於這些故事也十分感興趣，他拿起羊皮卷和鵝毛墨水筆，一種古老的筆，把天狼星的故事抄寫下來，他們能夠成為一個大族，和他倆兄弟的經歷也有關系。兄長本來是在城中當書記的，但是後來年紀漸漸大了，而弟弟也回來一起，便招聚了一些親族開始遊牧的生活。
「下一個！」和那些草原漢子們摔交的海頓，可是玩得十分高興，這些身高體壯的年輕人，雖然沒有他們的武技，但是有著草原人不服輸的精神，當然也有相當好的體育精神。班力弗解下上衣，露出了精壯的上半身，和那些年輕人坐在旁邊觀看。
「第二十三個！」海頓高舉雙手，他連贏了二十三次，旁觀的眾人馬上吶喊歡呼。他擺出了挑釁的手勢，雖然看起來有些無禮，但誰會在意這一點，人群中分開了一小條通道，一把嬌聲低喚道：「斯力素！給我看過來！」這把聲音的熟悉，想當然是妮坦妮這位小姐，海頓轉過身來望向妮坦妮，她背著雙手，半低著頭看著海頓，咬著嘴唇。
「怎樣？是不是狼在叫我？」海頓問道。
「這個拿著！」妮坦妮沒有回答，從背後拿出一個木盤，上面盛著兩片烤麥餅。海頓呆了一呆，妮坦妮拉著海頓的手，把木盤交在海頓手中，低聲道：「這是道歉！給我收下！不可以說不好吃！」說罷便快速的跑開去。
「哦！」所有摔角手同時起哄著，善意的調侃著海頓。海頓回復正常，有一句沒一句的回應著那些族人，今天早上妮坦妮偶然聽到海頓說起自己，不知道是害羞還是甚麼原因，這位小姐拿著手中的木棒便往海頓轟去，還好海頓的實力不差，馬上避開了這一擊，但是身上就有些狼狽了就是。真是不誠實啊！海頓心裡暗咐，拿起一塊烤麥餅嘗嘗。
所有人馬上看到甚麼是食物中毒的徵狀，海頓連吞也沒有吞，只是放到口中嘗嘗味道，本來應該有一點兒甜味的麥餅，不知道是甚麼原因，一大股辣椒味道和咸味往味蕾湧來。海頓開始明白為甚麼克麗絲只要妮坦妮學習泡茶。
「妮坦妮對於茶藝是不錯，燒烤的話也能夠吃！」克麗絲曾經這樣評論過：「但是要她煮一些新菜式時，味道真是不敢恭維！」最後這位夫人加上了一句：「只要可能的話，我不會吃妮坦妮她的新菜式！」
「斯力素！你沒事吧！」班力弗扶著快要昏倒的海頓。海頓眼神指了指那兩塊烤麥餅，一名膽子比較大的年輕人拿了另外一塊，放到口中嘗嘗，但是瞬息間所有人也知道甚麼是戲劇當中，最難學習的部分，變臉。碰一聲，口裡咬著麥餅，整塊臉變得通紅的年輕人坐倒地上，旁邊的人馬上拿去麥餅、取來冷水為他洗了洗臉，也有取來一些烈酒倒在年輕人口中，讓他清醒一下。
「妮坦妮做的麥餅是要耍我的嗎？」海頓一臉青色的坐在地上，看著那兩塊麥餅不禁自嘲道。這種說話不能夠讓妮坦妮知道，但是就有另外兩位好事的小女孩看著他，而且清楚的聽到海頓的說話，櫻從海頓身後伸出頭來，嬌笑道：「大哥！要不要我告訴妮坦妮姐知道？」
「對了！妮坦妮姐可是用了相當多的時間來慢慢烤啊！」麗素也加入了行列。海頓的臉色可以說是有多難看便有多難看，先不要說妮坦妮會有怎樣的反應，單單是這個兩愛生事的小丫頭便不容易對付了。天狼星走上前，好像沒有發生過怎樣的事情的樣子，對海頓道：「沒有甚麼特別，只不過是稍微辣了一點吧！」
「嘻！中計了！中計了！」櫻高興的拍著手笑道，海頓看著天狼星在旁邊掩嘴暗笑著，忍不住轉頭問櫻：「這是妳幹的好事吧？在麥餅中加了甚麼來著？」
「只不過是一大串的辣椒乾罷！」麗素在旁邊輕笑著，海頓看著羅拉捧著一大盤麥餅走過來，急著問：「這不會是她倆也有加了點甚麼的吧？」
「這樣可不會！這是我剛剛烤好的，大家一起吃吧！」羅拉捧著一大盤的麥餅，這是羅拉自己親自烤的，所有人一湧而上，除了麗素和櫻各自搶了兩塊外，其他人也要湊和吃著，羅拉的手藝和妮坦妮不一樣，但是除了這些比較簡單的小吃外，其他的東西羅拉的手藝還是一般。
「還是羅拉姐的好吃！」羅拉刻意留了一塊給那年輕人和海頓，這些人摔角玩了好兩三個塔瑪，日頭經已沉下了地平線，若不是四周架起了燒烤架的話，他們連自己的手指也不一定看到。當然那些婦女們，也忙著和自己的女兒準備著食物。
羅拉把最後一塊麥餅交在天狼星手中，一聲抱歉又回去和那些少婦們控制著火爐。
「你剛才有沒有吃乾淨？」妮坦妮從海頓背後走來，海頓心底突了一突，知道絕對不可以說真話，他口中答道：「味道還不錯的！」這裡就想著，
「這樣就好了，我還以為你不喜歡那麼濃味道的，這裡！」她高高興興的又把一大盤交在海頓手中，妮坦妮還要加上一句：「味道是剛才的一倍！」櫻和麗素在後方連打眼色，海頓真不知道兩個小女孩有沒有加上甚麼的東西上去。
海頓哭笑不得的看著妮坦妮把一大盤麥餅放在自己手中，在他周圍的班力弗等幾個，特別是剛才被人救醒的年輕人就更為恐懼了。天狼星咬了羅拉的麥餅一口，手中比劃著十字的手勢，這是西方人為死人祝福的手勢，見多識廣的海頓當然明白這是甚麼意思。但是同樣是哭笑不得。
「大哥！要替我看著他吃乾淨！」妮坦妮對天狼星道。
天狼星看著海頓的表情，親自拿了一塊當著海頓面前吃了，道：「放心吧！這些沒有加甚麼辣椒乾或是石鹽的！」海頓半信半疑的吃了一塊，味道還算不錯！海頓心裡暗咐。其他旁觀的人看著天狼星和海頓的反應，雖然看起來沒有甚麼問題，但看到剛才海頓和那年輕人的反應，就不敢嘗嘗這些麥餅的味道了。留下兩人分享著這一盤麥餅。
正式開始了晚餐，應該說是宴會比較合適吧！麥酒和烤肉傳來傳去，想也當然的，班力弗和海頓妮坦妮坐在同一個烤爐邊，本來他應該和自己的父親坐在同一個烤爐邊上，但是他叔叔和父親要他坐在另一個烤爐，他們有要事和天狼星討論。
除了天狼星、羅拉、櫻、麗素、拜迪、老族長和他弟弟外，老旅長的兩位妻子和那幾位年紀最少的女兒，也坐在一起。班力弗以為自己的父親是為他的妹妹們相親，說到底自己也為那幾位快到出嫁年齡的妹妹們擔心，先不要說族中沒有合適的對象，就連那些較為親密的部族當中，也沒有合適的對象，那些適婚年齡的男性，不是有十來個妻子便是連像樣的嫁妝也付不起，更不要說有沒有實力在草原上生活。
天狼星一行人，雖然只有八個人，但是能夠在草原當中，走到正中央而且和自己的部族相遇，這是十分不容易的一回事。而且雖然沒有看過海頓幾位男士的真正實力，但是依照著自己的父親所說，這幾位男人都擁有著相當驚人的實力，並不是一般的流浪者，這是作為族長長時間生活中得來的直覺。
「隨便能夠把四十來個金幣送人的，一定不是簡單的人物！」馬斯塔的話雖然聽起來有點功利，但是這也是最合理的解釋之一。
「安祖力亞！這些天來要你們一起慢慢的跟著我們走！真是抱歉了！」老族長親自把酒斟滿了天狼星眼前的大木碗，天狼星拿起來一飲而盡，笑道：「不是這麼說，偶然這樣慢慢來的話也不錯，反正我們的目的地也是一樣，而且又可以熱鬧一些！」
「哈哈！依麗西亞也來喝一杯吧！」老族長笑道，他為羅拉斟了一杯酒，這種烈酒是除了珊娜麥酒外另一種常見的酒類，馬奶酒，略帶白色的酒色和馬騷味令這種酒難以入口，但是習慣了的人就一點也不怕這一回事。天狼星取過酒杯，笑道：「抱歉！依麗西亞她不能夠喝酒！我來喝吧！」
「好！好！」馬拉斯一點也沒有在意，雖然是有點兒無禮，但是天狼星這樣說總有他的原因吧！而且要連喝兩大碗馬奶酒也不是一般的酒量。老族長並沒有生氣，某層次上這是男人應該做的。
酒過三巡，外邊的幾個人拿起空的酒酲，敲打著節拍喝起那些民謠來。雖然是新興的部族，但是一點也不失草原民族的豪邁個性。或許是空氣中的酒精同樣感染了羅拉，這位陛下兩頰漸漸變得通紅，櫻也許是這個下午打獵太累了，早就在羅拉旁邊睡著。羅拉挽著天狼星的笑，除了偶然吃了一兩片烤肉外，只是微笑著看著四周的人在吵吵鬧鬧。
「對了！有一件重要的事要問一問安祖力亞你的意見！」老族長這一刻才正式的導入正題。天狼星雖然喝了不少酒，但是神智依然清醒，他問道：「不要說是問意見，我只是告訴你我的想法而矣！」
「哈哈！還是一樣的作風啊！」馬斯塔笑道。
馬斯塔身邊並沒有女眷跟著，也許是因為曾經出外長途行商的原因，所以他並沒有娶到任何一個妻子。或許對於馬斯塔而言，結婚的意義不是那麼大吧！對於東方人而言，並不是每一個人也要結婚生子的，甚至有一些部族奉行著把其中一個兒子，當作是劍神神殿的導師一樣，終生不婚不娶。
「第一個問題，相信你不一定會回答的！」老族長喝了一口酒，問道：「安祖力亞，到底你們是甚麼人？」
「正如你所說的一樣，我們不打算回答！」天狼星也喝了一口酒，還從舞手中接過一小片烤肉：「對於你而言，這並不是最重要的一回事吧！」
「這只是我們兩兄弟的好奇而矣！」馬斯塔回道：「因為你們的生活方式相當獨特，看得到不是經常在野外生活的人！所以對這一點我倆有點好奇！」
「這一點可以理解！」天狼星淡淡道，麗素和拜迪雖然有喝點酒，但是就筆直地坐在天狼星和羅拉身後，和馬斯塔身後的兩名孫子一樣，像保鑣一樣保護著對視著的天狼星等人，那些族人都知道麗素兩人的實力，其中一人親自和麗素交過手。
「你認為班力弗可不可以繼承這個部族？」老族長切入主題問道。
「這要看閣下是要一個越來越強盛的部族，還是要一個不太強大但也不弱的部族了！」天狼星如此道。他的雙眼看著正和班力弗比酒量的海頓，兩名大漢喝了一大堆烈酒，完全忘卻了秋季的涼風。兩人互相大笑著，而另外一些年紀比較輕的族人也在旁邊喝采，地上一大堆酒酲證明著兩人比拼之激烈。
「第十七酲！」海頓喝了另一酲新酒，鬥得頭昏腦悵的兩人，混然忘了身邊一切。
「班力弗是一個沒有大志的人，在他帶領下部族不會擴展成巨大的部族，但是要保留著現在的實力也不會是難事！」天狼星側著頭，看著烤架上的烤羊對族長道。老族長點了點頭，眼前男人比他想像中還要有洞察力，好像甚麼也瞞不了他一樣。馬斯塔接著道：「閣下能不能指點一下我們一族的將來？」
「哈！我可不是預言者！沒有這樣的能力知道這樣的事！」天狼星笑道。
過了相當長的時間，三人都只是在風花雪月的談著，入了深夜後，所有人慢慢的告退，烤架等便由男士收拾，雖然煮食的工作是女性負責，但男士們也有自己的責任。族長以後也沒有再提這一回事，一行人跟著大隊再走了十來天，後來族長打算轉向另一個地方前進，兩批人馬便會分道揚鑣，櫻等依依不捨地和新認識的朋友們一一道別，班力弗把一把短劍送給海頓和妮坦妮，不明所以的妮坦妮高高興興的收下了。
「好了！希望還有機會再見，而且可以看到兩位的孩子！」班力弗賊賊的笑著，他用了希尼亞話對海頓說，帶著濃厚東方音調的希尼亞語，同樣是妮坦妮聽不明白的。海頓在傲風背上無奈地聳一聳肩，班力弗帶著大笑聲追上自己的部族。
和米迦奧洛部分開後，一行人行進的速度快了很多，除了少了酒和羊肉外，一切的變化也不大。連續走了四五日，大約再多走一天的話，羅拉和妮坦妮便可以聯手使用傳送魔法，把他們傳送到比翼塔皇城附近。本來妮坦妮在出發時曾經建議使用傳送魔法，不斷地把所有人帶到皇城，羅拉也曾建議自己回復龍身，讓自己背著所有人飛走，但是一方面考慮到這樣太過驚世骸俗，一頭巨龍在天上飛，沒有見識的人也許會當場嚇死；另一方面考慮到傳送魔法的距離有限，而且一次傳送八人十一馬的話，需要的魔力不是一時三刻可以回復過來，所以就否決了這個決定。
吃了些兔肉，海頓在營火旁守夜。經過了幾天的全力奔馳，不論是馬或是人都感到了一點疲倦，不習慣在馬上快速前進的妮坦妮和羅拉，特別不舒服，一如所有魔法師一樣，肉體並不見得和實力一樣強大。相對兩人，櫻可是十分習慣在馬上生活，這個野丫頭差不多是天生的騎士，除了海頓還會跑贏她外，其他人只能偶然快上一點。
麗素和拜迪的箭術變很相當不錯，加入了東方人的拉弓方式，他倆可以在一瞬間接連射出四支短箭。東方人的拉弓方式是班力弗教她倆的，和伊西堤亞以及南方人的拉弓方式不同，東方人往往拉弓的手中挾著兩三枝箭，以大姆指拉著弓弦到五分二滿，不是半滿，便射出去，這樣射出的箭雖然沒有半滿的強勁，但是就比較穩定，而且上箭也比較快。
草原四周的野兔補充了肉食的問題，而相對較少的土撥鼠也是不錯的食材。經過一些前人開鑿的水井，他們偶然會停下來補充一下水，他們帶的牛皮水袋中的水不多。
「到我來守夜了！」天狼星從營帳中走出來，左手握著鳴龍。
「不用了！還是我來守多一會吧！妮坦妮不在的時候很難得呢！」海頓忍不住自嘲道。天狼星笑了笑，坐在海頓對面。這樣的時候相當難得，特別是妮坦妮或是羅拉也不在的時間，兩人可以稍微享受一下安靜的時間。海頓拿出了一瓶紅酒，這是在希尼亞時買來的，過去的日子也消耗了不少，所以只剩下兩瓶。
「喝吧！」海頓開了瓶蓋，把酒倒滿了天狼星眼前的小杯。他又為自己倒了一杯，喝了一口後歎道：「你好像有很多事情沒有對我和其他人坦白吧！是不是想現在對我說？」
「只是你還不知道吧！」天狼星也喝了一口，道：「我會和羅拉正式的結婚！」
「哦！這樣真是喜事了！」海頓高興的笑道：「你這頭狼給羅拉姐束住了，那可是一件大事來啊！」天狼星帶著幸福的笑容，再喝了一杯，海頓看著天狼星兩人沉默了好一會兒，問道：「但是，這樣子真的是最好的結果嗎？那個詛咒還是會存在！」
天狼星收斂了笑容，靜默了好一會，低著頭苦笑：「我不知道，就算那個時候我成為了龍騎將，我也曾以為那個詛咒就已經失效了！」旋即望著星空，淡淡道：「傳說原來是這麼接近，我到了那個時候才真正知道這一點！」
「當作是我送給你們的結婚禮物吧！」海頓拍了拍身上的灰塵和泥土，站起來對天狼星道：「那個詛咒我一定會找出真正破解的辦法！」
「等你找到的話，可能那個詛咒就已經發作了！」天狼星側著眼看著這個好友，半諷刺的笑道：「我可不指望你這小子會有甚麼作為！等你的話，我還不如要櫻幫忙！」海頓看了看這頭狼，反擊道：「只要你不會死的話，我總會找到辦法的！」
「我是收到泰婭的口訊，所以才會有這樣的行動！」天狼星丟了一兩枝中樹枝入營火中，嚴肅解釋：「詛咒的真正部分，經已被歷史所掩沒，而小泰她就是找回了那失落的部分所以才會聯絡我的！」他頓了一頓，又道：「也就是這個原因，所以才讓我和羅拉有這個想法！」
「小泰她找到了失落的片段嗎？」海頓看著遠處的地平線，但在晚上只能夠看到一片黑暗，就好像無邊際的黑暗一樣。天狼星並沒有再說下去，海頓告辭了聲，留下天狼星接替他守夜，回到自己的帳蓬當中沉沉睡著。
—行人又走了一日，傍晚的時份羅拉和妮坦妮布置了一個巨大的傳送魔法陣，若說是傳送等閒一人兩人，也不一定要用魔法陣，但這一次一行八人加上馬匹和旅行用品、武器、防具等，要傳送的距離又不是一般的長度，有近一千五百哩的距離，所需要的魔力之大是十分驚人的。魔法陣中，羅拉、妮坦妮、海頓和天狼星輪流注入魔力，龍族和魔導士的魔力的確是十分驚人，她倆加起來差不多佔了八成以上的魔力。
天狼星等人紮營，櫻、麗素幾個無法使用魔法的，分作兩隊，櫻、麗素還在舞就出外打獵，拜迪就留在營地幫忙作最後的整理，在魔法陣中注入了大部分魔力的羅拉，還好有天狼星傳送小許魔力給她，否則就會變回巨龍的外形。而妮坦妮的精神也是嚴重透支，吃了些肉乾後，兩女便先回到帳中小睡片刻。舞三個發現了一個鹿群，櫻和麗素各自打了一隻大雄鹿，吃厭了兔肉和羊肉乾的眾人，正好換一換口味。
烤鹿肉的味道和羊肉另有一番風味！當海頓告訴所有人，天狼星和羅拉的婚事時，除了拜迪這個呆頭呆腦的人表現驚訝外，其他女士們都用了一個「本小姐老早就知道」的眼神，回應了興高采烈的海頓。雖然是很不是味兒，但是天狼星就對海頓作了個抱歉，因為這是還和班力弗他們一起，而海頓跑去幫忙牧羊時，對幾個女孩說的。
第二天中午，羅拉和妮坦妮回復了足夠的精神力，一行人踏入充斥著龐大魔力的傳送魔法陣當中，妮坦妮唸頌著漫長而且古老的咒文，傳送魔法的咒文當中有很多難以理解的地方，差不多可以說，除了開首和結尾的小部分可以聽明白外，其他的不要說解釋，就是要分清楚內容是甚麼也很困難。傳送魔法理所當然要有很高的實力才能夠使用，先決條件是足夠的魔力和精神力，當然幾個魔力沒怎麼好的魔法師加起來，勉強也足夠做一次短距離的傳送，上一次妮坦妮和櫻所用的傳送距離只有三十多哩，算是相當短的距離，而且又是只有兩人，所以不用魔法陣也能夠做到，可以說差不多不費多少精神力。
最後一個咒文落下，魔法陣發出強烈刺眼的強光，而妮坦妮就把制栽之權杖輕點在地面上，一瞬間光芒變得更為刺眼，甚至連有強大實力的海頓也睜不開雙眼。當光芒退去的時候，他們一行人所踏著的土地，就是當初櫻和妮坦妮到達的皇城河邊。
「好了！到了！」妮坦妮鬆了口氣，不論是甚麼人用傳送魔法，也有可能產生巨大的偏差，曾經有不成熟的魔法師把自己傳送到目的地旁邊的河底，幸好有漁民經過救起了他。拜迪看了看四周的景色，對海頓問道：「大人！剛才這樣強大的光芒，應該會有人發現我們的存在吧！」
「這只是我們所看到的情況！」羅拉代替海頓解釋：「若剛才你是站在魔法陣外的話，你只會看到我們憑空消失，但是就不會看到那刺眼的光芒！而我們出現的時候也一樣！」拜迪點了點頭，這是他第一次不騎在馬上，也不用自己的雙腳進行旅行。
「但是在這樣的緊張時期，那些哨兵一定會發現我們的存在！」海頓轉過身來，看著十哩外的皇城道：「若我們等了一個塔瑪後，還沒有人出來迎接我們的話！就真是出了問題了！」他刻意強調了迎接這兩個字，大概不知對方虛實的比翼塔軍，會用弓箭和長槍來迎接他們吧！
「就等等吧！反正妮坦妮也要休息一下！」扶著虛弱的妮坦妮騎到雪銀背上，麗素也騎到自己的火紅赤煉鞍背，所有人都劃一上馬，海頓和天狼星騎在最前方，帶著所有人慢慢往皇城走去。羅拉和麗素左右扶著妮坦妮，要進行這樣長距離的傳送，精神力的消耗相當驚人，妮坦妮知道現在除了能夠用幾個小魔法外，就甚麼也做不了。這也是天狼星不讓羅拉主持傳送魔法的原因之—，只有羅拉的不動晶壁，才能夠保護失去戰鬥能力的妮坦妮。
櫻纏住了舞，一會兒跑到最前方和天狼星兩人說兩句，一會兒拉著舞跑到最後方的拜迪旁邊，精力充沛的櫻，把舞累得氣來氣喘。天狼星叫住了舞：「小舞！妳跟著海頓歇歇吧！我來陪著櫻！」
「是！大人！」舞喘著氣道。她緩緩策馬走近海頓身旁，舞騎著的雖然也是百中無一的戰馬，但是就追不上櫻的飛雲這匹神驅了。天狼星一挾馬腹，追上櫻，這個小女孩嬌笑著，和天狼星玩著馬上捉迷藏。
「妳也累了吧！」看著跑來跑去的兩騎，海頓低聲對舞道。舞像是嚇了一嚇的望了望海頓一眼，看著海頓的雙眼還是留意著跑來跑去的兩騎，海頓笑了笑續道：「小櫻這小女孩很纏人吧！」
「也不是這樣的！小姐到底只是活潑了一點！」舞轉過頭來，恭恭敬敬的回道。海頓歎了口氣，無奈的說道：「雖然已經說了很多遍，但還是要我提醒妳的！」頓了一頓：「不要再大人大人的叫我們！妳是我們的朋友，不是甚麼其他人！不用經常敬語對我們說話！」
「但是……」舞轉過頭來正想辯解下去，海頓就接了下去：「不要想有的沒的，你管我是王子也好乞丐也好，都只不過是人而矣！不需要用敬語對我們說話，有一個拜迪已經很麻煩的了！」說著指了指後方，拉著袱馬的拜迪。
「這樣的話，可以容許我叫大人作大哥嗎？」舞仔細挑選著自己的用字，對於她而言稱呼海頓或天狼星作大哥，經已是相當無禮的舉動！海頓點了點頭，理所當然的道：「當然可以，若不是這樣的話，妳應該叫我們作小弟還是甚麼？對了！笑出來不是很好嗎？」說到後來，舞忍不住的笑了出來。
「有人了！」後方的妮坦妮打斷了兩人的對話，休息了一會的她，總算是回復一點活力，她伸著權杖指著前方。天狼星和櫻前方停著四十來名重裝騎士，從裝甲的樣式看來，應該是布力達在班拉斯要塞陷落前，分派前往比翼塔的二十萬重裝騎兵當中的一部分。
手中執著長長的騎槍和大盾，在這些重裝騎士當中，挾雜著幾個東方人的將領，雖然那批重裝騎兵是伊西堤亞人，但是布力達和比翼塔王子的關系算是不錯，這批重裝騎兵也以他們的行動證明了自己的忠誠，所以就被分派了巡邏的任務，當然在這些騎兵當中，少不了比翼塔本身的將領指揮。
「大人！很久沒見了大人！」其中一名比翼塔將領看到遠處海頓，急忙跑上來和海頓敬禮，左手按著右肩，這是比翼塔騎士的禮節。海頓馬上回禮，笑道：「戈爾巴！很久沒見了！你的兒子還好嗎？」
「謝大人的關心！我一家人的生活都不錯，大兒子剛剛成為了神殿的弟子！」騎士戈爾巴高興的回道，對於身為大祭司的海頓能夠記得他這樣的小人物，實在是無上的光榮。海頓點了點頭，伸手介紹了所有人，妮坦妮和櫻當然並不陌生，但是另外的幾位就較少東方人認識。海頓介紹完了，半吩咐的說道：「戈爾巴！可以派人到陛下那裡報告一聲嗎？」
「當然可以大人，說了這麼多小人也忘記了！」戈爾巴對那些騎兵招了招手，剛才因為不肯定天狼星一眾人等的身份，所以那些重裝騎士的長槍還沒有收起來，看著這些長槍的櫻氣鼓鼓的瞪著這些人，雖然櫻怎樣看也是一個美人，只是那些伊西堤亞騎兵一點也沒有放鬆，待看到了戈爾巴的暗號，才收回了長槍！
其中一名東方騎士策馬來到兩人身旁，海頓吩咐了幾句，那騎士便快速往皇城跑去。戈爾巴對那些重裝騎士介紹了海頓等人的身份，那些伊西堤亞騎兵知道天狼星和羅拉的身份後，馬上翻身下馬，五體投地的行了個大禮。羅拉看著這些人，急道：「不要這樣子！快站起來！站起來！」
「陛下和團長閣下！請受我們這個大禮吧！這是對於兩位堅守著伊西堤亞血脈信念的敬意！」騎士的隊長，希尼莫在地上道，沒有辦法的兩人，只有接受他們的大禮。所有騎士站直身子騎回馬上後，希尼莫才以東方語對戈爾巴解釋了原因，雖然戈爾巴也能聽能說伊西堤亞語，但是對於希尼莫等人的行動，有些不理解。解釋了好一會，戈爾巴恍然大悟道：「不就是好像我們對祭司大人的大禮一樣嘛！」
沒好氣再解釋下去的希尼莫，被天狼星召到身邊。薩力安那的局勢比天狼星所預期的變得還要復雜，最大的問題還是在比力斯的部隊當中，正打算從三個佔領國撤回的獨角獸，大肆搜刮平民的財產，那三位被軟禁的國王在一部分還有良心的士兵幫助下，把三國剩下的殘軍帶著信函來到比翼塔求助。收到信函的比翼塔王請函旁邊的七國，坦尼斯、哥納特古、艾爾尼、棘野、依蕯古、伊力蕯和奧利文，這七國都答應盡快召集部隊協助三國復國。
「陛下親自召見了我們，問我們對這件事的看法，到底我們是伊西堤亞人，若要和伊西堤亞人作戰的話實在懼怕我們會反叛！」希尼莫說道，他對於比翼塔王的大量感到相當驚訝：「但是他說，若我們可以選擇！老實說陛下可以把我們關押起來！但是陛下還讓我們選擇！」
兩人說到這裡已進入了皇城，皇城當中的平民滿布要道兩旁，歡迎海頓、櫻還有妮坦妮的到來，比翼塔王還有先前已經來到皇城的泰婭，身上穿著騎士甲，站在皇宮大門歡迎兩人，對於他們而言海頓的到來實在太快了，但是也正好。
「陛下！」海頓和比翼塔王和王子來了一個深情擁抱，同時介紹了另外幾位：「這位是龍皇羅拉．費納希雅．道爾閣下，這位是憤怒龍帝天狼星！」引見這兩位大人物時，比翼塔王和王子可以說有多驚訝便多驚訝。
「太好了！歡迎你們來到我們的草原！」比翼塔王由心底發出來的笑道。
東方的草原一如南方的大海一樣，無邊無際，就算是有四十來米高的小丘，但當你看過去，沒有甚麼人或物能夠隱藏在草原之上。 注册成为畅想会员，享受更多便捷！