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注册会员 峨眉掌门传 第三章 防不胜防
文高明出神半晌，又问道：“我记得给池生兄弟做法事的最后一夜，也是那个白衣女子被我们目击到的惟一一次，不知舅舅可曾看清了她的脸孔？”
池归田闻言心里一缩，沉默了一小会，才答道：“实不相瞒：这便是我此段时间来心里特别不安的主要原因。因为她看上去竟然非常象陈寡妇！”
文高明道：“实不相瞒：就在崔雪姑娘遇害当日，我就暗中托付镇上一位朋友去了陈寡妇的家乡奉节，秘查有关她的情况，直到昨天他才赶回，他告诉我说，陈寡妇在这个世界上已经没有一个亲人，甚至连近一点的亲戚也没有。据其家乡人讲：她是一个孤女，五岁那年差点饿死街头，她的养父是一个老光棍。因为怕晚年无靠吧，才将她收养下来的。结果还是没有享到她的福，在她十八岁那年，他就一病归西。邻乡有一个青年一直爱慕着她，不顾家里人的反对，硬是和她结了连理，并生下了一个男孩。然而好景不长，婚后不到一年，丈夫和孩子就双双得急病死去！所以她被乡人目为白虎星，在家乡再也无法立足，才被迫离乡背景，搬到了青城山下的这个小镇上，靠帮人做些针线活为生。综上所述，我认为舅舅看到的那个相貌酷似陈寡妇的神秘白衣女人，可能做过易容。其目的估计有三：一是要惊吓你们；二是要在观中制造恐怖流言，引起混乱；三是掩盖其做案的真实动机。”
池归田道：“你倒心细！关于陈寡妇的这些情况其实我以前就大约知道一些，你既托人去她老家调查过，那就更无怀疑了。只是……那个女人又到底是什么人？她又怎么会想到要易容成陈寡妇的样子呢？”
“关于她的来历，暂时还不清楚。但至少说明三点：一、她并非来自很远的地方。二、她知道甚至很熟悉陈寡妇。三、她对陈寡妇的失踪事件抱有怀疑。”
池归田心里一缩，道：“难道她就是山下小镇上的人？可是，没听说镇上哪个女子轻功很好呀。那晚我追赶她时，感觉她的轻功似乎在我之上！”
“关于她的来历，还需要进一步调查。”叹息一声，转移了话题：“不知表妹是在什么时候什么地方发现红头绳的？”
池归田目视妻子，道：“你来讲吧？”
高曼没有作声。
从见到文高明以来，她就没有开口说一句话。她静静地坐在旁边，坐在屋子里最阴暗的角落，至始至终都保持沉默。文高明几次用眼瞟她，都看见她低着头，眼睛一直看着脚下，象在沉思，又象是在倾听。她一直不改姿势地静坐在一边，静得甚至有点象一个幽灵。
池归田重重吐口气，道：“这段时间来，眼见一个个女弟子相继被害，而我们却总是防不胜防！我和你舅娘就一直在担心着，防范着。心里都很清楚，池兰和池和迟早也会收到红头绳。所以对他们的安全加倍留心。你可能也已经注意到了：从崔雪被害那日起，池兰就一直跟她娘一屋睡觉，而我和池和则住在她们的隔壁。一家四口每晚都是抱着兵刃和衣而眠！我们也跟弟子们一样，以为对方会把所有女弟子都杀死后，才会把手伸向池兰，然而事情出乎了我们预料，池兰竟然提前收到了的红头绳！
“昨晚，因为女弟子已经死去七名，而我们却连凶手的踪影都没看见过，所以池兰感到特别害怕。你舅娘为了安慰她，陪她说了半夜话，直到两人都很疲倦了，才吹灯睡下。因为太困，所以睡得比平日沉，结果刚才一醒来，就在池兰的枕头旁发现了那根红头绳！
“娘儿俩都被吓着了，赶紧叫起睡在隔壁的我和池和。一检查，才发现门闩已不知何时被利器削断了！说实话，这个发现对于我而言，是喜忧参半。喜的是这说明对方绝不是大家胡说的什么幽灵！因为幽灵又怎会非得削断门闩才能进屋子呢？忧的是对方能这样大着胆子闯进屋，而我们夫妇俩都没有半点知觉。这说明对方的武功也相当可怕！而且，更恐怖的是：她既然能进屋子，并留下这根红头绳后无声无息地离去，那么她要杀死熟睡的母女二人应该是轻而易举的事，但她却没有下手，这说明凶手对自己的武功也是相当自信！”
文高明听完这段话，想到昨天夜里发生在她们母女卧室里惊险的一幕，背上早已冷汗涔涔。暗忖：“看来大家的猜测是对的。凶手之所以先不攻击池家人，并非是怕池家，而是成心折磨，要让他们全家饱受惊吓！如此良机她也放过，足见她对池家人的蔑视！凶手的武功深不可测呀，只怕还在舅舅之上！”
一时间，谁也不说话。一种令人窒息的恐怖感笼罩在每个人心头。虽然大家都没有开口，但大家心里却在思考同样一个问题：
既然已经收到了红头绳，那么按照“红头绳游戏规则”，接下来的三天里，池兰的生命随时都会受到威胁！
接下来大家将话题移到如何保护池兰生命之事上，在黑洞洞的屋子里密议了一个多时辰，直到“防卫计划”完善、周密得无懈可击后才结束谈话，离开藏书塔。
待众弟子吃过早饭后，池归田便叫大家到议事大厅聚齐，不少弟子已经听说了池兰的事情，知道今天的谈话内容一定是围绕这个话题，心里既感紧张不安，又有种说不出来的亢奋。大厅里虽然黑压压地坐了八九十人，但却是鸦雀无声。
池归田简单地讲了池兰接到红头绳的事情经过后，然后说道：“这次生死较量对我青城派意味着什么，我想毋庸我多费口舌，你们都应该非常清楚。可以这样说：池兰接到红头绳是凶手正面向为师发出挑战，也是敌我双方的第一次正面较量。表面看来，这三天时间将要决定池兰一个人的生死存亡，但实际上却是我们双方你死我活的较量！这中间绝对没有半点商量回旋余地！所以，池兰的生命能否保住，对双方都至关重要。如果为师没有能力保住自己女儿周全，那就意味为师全家人谁也逃不过最终被猎杀的命运！甚至不止是为师一家人，也可能包括你们在场所有人！”顿了一下，音量猛地提高：“同样，如果凶手无法夺取池兰的生命，那么她自己就必然会付出生命的代价！”
说完这一段话后，他停顿下来，威严的目光冷冷地扫视过两厢每名弟子的脸。为其气势所慑，所有人都不敢看师父，一个个象斗败的公鸡一样，默默地垂下头颅。
坐在西首客位中的文高明见状不禁暗叹：“想不到堂堂一个武林大派，近百名男女，竟然没有几个有担当的人！”
池归田显然也有些失望弟子们的表现，心里竟突生一种凄凉悲壮之感。忽然看见坐于厅门边的庹师傅，冷哂道：“庹师傅，你怎么也垂头丧气？你不是一向胆子很大吗？我听说你好几回喝多了马尿后，连本掌门也敢臭骂！怎么现在也吓成懦夫了？”
庹师傅在观里只是一个火工道人，地位甚低，平日掌门聚众议事，他是没资格参加的。除非是关连到全观每个人的切身利益的事情，池归田才会叫他参加。这次显然也是非常时刻中非常之事，所以他也有幸列席。
听见掌门人当众揭自己的皮，庹师傅心里虽然尴尬、窝火，但也不敢硬顶，说道：“其实我青城派弟子也并非全是些没有胆量的软骨头，只是……只是……”
“只是什么？有话直说，不要支支吾吾吞吞吐吐的！”
庹师傅吞了口唾液，干咳几声，说道：“掌门人不怪我乱说话？”
“说吧。”
“那我说了。我在想：我们青城派在武林里虽然比不上少林武当这些名门大派，但比上不足，比下有余。怎么说也是武林中有数的门派。上下近百人，其中不少人不光在青城山上，就是跑到江湖中去，那也是响当当的角色！无论什么仇家，若是明刀明剑地动手，那也不用害怕。可是……这段时间来大家想尽各样办法保护那六名收到红头绳的女弟子，但最后却都没保全下来！甚至连对方的影子也没看到一眼！所以，只怕这次的凶手不是……不是一个有血有肉的人……”
“住口！”池归田闻言神色大变，猛喝一声，全场都是一震。
庹师傅嘀咕道：“是你自己要我说的。”
池归田厌烦道：“好了好了！你快闭上乌鸦嘴！从今日起，谁敢在私下里再搬弄是非，散布无聊谣言，决不轻饶！”
众弟子默不做声，你瞟我我瞟你，从彼此的眼神里，大家都已看出：庹师傅的担心，其实也是大家共同担心和恐惧的真正原因。师父虽然吼得凶，其实最是色厉内荏。他自己内心深处也一定在怀疑对方到底是不是幽灵！
因为，只有幽灵才能这样让人防不胜防！也只有幽灵才能杀人不见血！
池归田见大家都不说话，只得自己点将了：“邓记恩、田白登、唐珍、还有肖晓，你们四个是我派中武功最精的四名弟子。在本派非常时刻，理当挺身而出，和师父一起，为青城派存亡大计而战！而且，之前的六次防卫行动（只有崔雪那次没有防卫），虽然最终没有成功，使你们的七名师姐妹先后被害。但吃一堑长一智，你们都得到了很难得的经验和教训。所以，为师仍然信任你们！这次保卫小女的行动，为师还得你们出力。至于这次的具体防卫细节，待会我会详细讲与你们四人听。我现在只想问你们一句话：你们还有没有胆量？”
邓记恩、田白登、唐珍和肖晓两男两女四名弟子飞快互视一眼，然后大弟子邓记恩首先开口道：“回师父话，师父教导深恩，弟子粉身难报，别说对付一个女流之辈，就是赴汤蹈火，在所不辞！”
田白登唐珍肖晓三人听大师兄表态了，忙也站起来，齐声说道：“赴汤蹈火，在所不辞！”
※※※
毋庸说，这次的防卫行动比前六次保护其他女弟子的行动要更加紧张和周密，这次防线共有五道：
高曼日夜守护在女儿身边，是第一道防线，也是最后一道防线；
池归田池和父子住在她们隔壁房间里，是第二道防线；
邓记恩、田白登、唐珍和肖晓四人分做两组，在池家所居院子外的隐蔽处轮留埋伏，是第三道防线；
全观弟子在这三天里加强戒备，每夜抽三十名弟子，分做三组，轮留在观中巡逻。是第四道防线；
文高明则自由行动，策应各路，同时加紧破案，算是第五道防线。
尽管设有五道防线，但池归田高曼夫妇还是半点不敢大意。为了既保存实力，又不致被累垮，夫妇俩决定在这三日里轮留睡觉。这样，就算那个凶手突破了外围的三道防线，也难得逞。
总之，在这三天里，决不能给凶手一点点机会！
第一天，大家在提心掉胆中平安地度过。
第二天，仍然如此。
第三天，五道防线的人员更是加倍地小心。池归田高曼没有再轮流休息，两人从早到晚一直和女儿在一起，就连她上茅坑，高曼也会进去站岗！
所以这第三天也终于平安地度过了。
大家终于透了口气。虽然还不敢就此大意，但至少明白了两点：一是凶手的武功再高也毕竟冲不破这五道铜墙铁壁！二是她不是女鬼。如果真是鬼的话，人是挡不住的。
现在已是第四天中午，暑气蒸人，由于前三天里太过紧张和劳累，所以弟子们都不免有些懈怠起来，许多人都在心里想：看来暂时不会出事，反正有这么多道暗桩在盯着，多我一个少我一个也无区别，就偷懒一下，好好睡个午觉吧。人同此心，大多数人已悄悄离开阵地，跑回寝室去睡大觉，有些人虽然还埋伏在隐蔽处，却也在偷偷打瞌！表面固若金汤的防线在这天中午里，其实形同虚设。最要命的是池归田夫妇俩也熬不下去了，决定又轮换着睡一会觉。总之，当时谁也没有想到，这三天里，凶手其实一直就隐藏在这五道防线之内的某个地方，在静等机会。危险不但没有过去，反而越来越逼近池兰！
因为是白天，所以池家人没有黑夜那样紧张，轮到高曼睡觉时，她一躺下去，就很快进入了梦乡。而隔壁的池归田也鬼使神差的突然有了尿意，于是轻轻开门出去。本来他想推醒正在酣睡的儿子池和，让他起来警备，但想到茅房离他们的住处不远，他可以很快地赶回来。而且院子外还埋伏着最得力的弟子唐珍和田白登，加之此时是大白天，他思想上也难相信凶手会在此时出手，所以决定不叫醒儿子。尽管如此，上茅厕前他还是特地在屋子前后转了一圈，确定无异状后才出了篱笆院门，走进了距离院子大约二十丈远的厕所。
结果悲剧就在此时发生了！他刚如厕，便听见女弟子唐珍发出一声尖叫，大惊失色，急忙冲出，飞奔到妻女的屋子后窗口查看出了什么事，于是就看见了满脸是鲜血的女儿！
只见她坐在床沿边，脸正对着窗口，一双大眼睛瞪着窗外，脸上满是惊奇之色。鲜血从她的前额流下来，几乎打湿了整张脸蛋，大滴大滴的血正在往地上滴！而高曼、池和、唐珍和田白登都不在，显然追赶凶手去了。
池归田眼前一阵发黑，几乎要晕死过去，又惊又怒，又恐妻儿有失，不敢多想，立即回屋取了宝剑去追寻妻子和凶手。他施展轻功，飞上屋顶，踩着琉璃瓦从这个屋顶飞到那个屋顶，却没有发现妻子等人踪影。见道观前院有几名弟子正站在树阴下聊天，而后门那边却无一个人影，心想高曼唐珍她们要是往前边追去，这些弟子定然会注意到，看来凶手一定是往后门逃跑的。于是立即跳下屋顶，向后山追去。
转过几片树林后，眼前便出现了两条小路，一条通向山下的千尺潭，一条通往山顶虎啸崖。池归田见通往山下的那条小路上有几个脚印，而另一条小路因为长满了杂草，即使有人经过，也难于留下脚印。微一迟疑，便向下面那条小路追去。
转过两道弯，忽见高曼跌跌撞撞失魂落魄地向自己奔来，脸色惨白如纸，裤腿上沾着许多污泥，很明显摔过一交。后面数十步远处池和也跟了上来。池归田迎上去，大声问道：“看见凶手没有？”高曼不答，看也不看他一眼，从他身边跑过，头也不回地往坡上奔去。
池归田又气又急，冲上前去，一把抓住她的袖子，吼道：“田白登唐珍他们两个死到哪儿去了？”
高曼发疯般挣脱丈夫的手，尖叫道：“你这个没用的东西！连自己女儿也保护不了，还有脸责怪弟子！谁知道田白登死到哪儿去了！只有唐珍一个人跟着我在追赶凶手！我们刚才在岔路口分手了，她往山顶上去了！”说完又深一脚浅一脚地向前奔去。池归田又气又急，顾不上保护妻儿，展开上乘轻功，往山顶奔去。
转过两道山梁，猛地一惊：只见唐珍一动不动地趴在前面小径边的杂草丛中，看情形非死即伤！池归田忙抢上前，一看，唐珍还睁着眼睛，身上也没有血迹，原来是被人点了穴道。
唐珍见到师父，又愧又怕，哭叫道：“师父，你杀了没用的弟子吧！”池归田心里一酸，差点落下泪来，大喝道：“这些过后再论！”顾不上为其解穴道，继续往山顶追去。
不多功夫，到了山顶虎啸崖上，前边已是悬崖，再无去路，可是哪儿有那凶手的踪影？
※※※※
文高明呢？他在做什么？难道他也跟那些没有责任感的青城弟子一样，偷偷地溜回卧室去睡大觉去了？
当然不是。惨祸发生时，他正躲在一间阴气森森的小屋子里，翻阅一些东西。
这间阴气森森的小屋就是已经死去的表弟池生生前居住的卧室。
他为什么突然想起要进这间屋子？他又在翻阅什么东西？让我们暂时把时空倒回――
刚才，他伏在后山门外那株参天古榕树上，从茂密的树叶间静观动静。因为后山门所在位置正好处于全观的最高处，而紧邻山门的这株参天古榕树又远远高于山门，伏在树上，居高临下，全观每栋房屋每条道路全在其视线内。文高明小时候就喜欢爬到这棵古树上玩耍，所以他非常清楚这个地方的视野。
午饭过后，没有任务的弟子们陆陆续续地回各自的厢房午睡去了。一些有职守的弟子，也悄悄离开自己的阵地溜回卧室里去偷睡大觉，这些情况自然尽收于文高明的眼里。
他虽然有些不安，但却没有出面制止。心想：凡事皆有两面。虽然这种情况对凶手无疑有利，但也同样对防守一方有利。因为凶手若想抓住大家倦怠的机会下手，那么她也必然会出现在他的视线内！凶手早一点现身，决战时刻早一点来临，显然比这种耗人精力的蹲守要好得多。
但凶手一直没有什么动静。整个道观里寂静无声，只偶尔会听到山林中几声啾啾鸟语。文高明暗想：“看来凶手不会在大白天采取行动。”正想就着树干假寐一阵，忽然听见背后传来悉悉梭梭的声音，两个女子边说话边向山门行来。文高明回头看时，却是刚才吃罢午饭后结伴到后山“天溪”去洗衣服的林煜和罗娅两名武功最差的女弟子。
只听林煜说道：“我以前也曾听说过：人若是凶死的，那么死后第七天夜里必然要回到生前住过的房屋来收拾自己的东西。这叫回煞。可是世上到底有没有回煞这种恐怖事情，谁知道呀。”
罗娅道：“我信。因为我们家乡就发生过这样的事情。跟你说，我七叔以前就亲自碰见过！”
林煜颤声道：“真的呀？那太可怕了！他当时是一个人么？”
罗娅道：“我七叔胆子大，他不怕。他儿子――也就是我的堂弟也是下河游泳被淹死的，尸首当天就打捞起来了。因为是荒僻乡村，家里又没有钱，所以没有请和尚道士去做法事，草草埋葬了事。就在我堂弟死后第七天深夜，我七叔睡着后突然被隔壁屋子里一阵奇怪的声响惊醒，竖耳一听，好象是有人翻箱倒柜的声音。而当时隔壁并没有住人，因为隔壁屋子就是我那死去的堂弟的卧室！我七叔听了一阵，就明白是儿子回煞来了。很激动，就轻轻呼唤了两声他的名字。堂弟没有答应，但好象也知道我七叔在叫他，所以好半天没再发出声响，过了一会，才又开始收拾东西。七叔就哭起来，说：‘娃娃你把该带走的东西都带走吧，不要委屈了自己！’听见隔壁悉悉梭梭地响动了好半天后，才终于没了声音。”
林煜以手捂胸，道：“听起来好恐怖呀！那他到底带走了什么东西呢？”
罗娅道：“人死后阴阳两隔，哪里还能带走阳间的东西呢？回煞只是回屋来看看，整理一下自己住过的屋子。”
林煜道：“哦，原来如此！哎，你刚才说池生也回煞过，是真的吗？”
罗娅道：“我也是听侯方他们几个师兄说的。等一下，我想解嗖！”
林煜笑道：“都到后山门了，还解什么嗖！忍一下，到厕所去解吧！”
罗娅道：“只是小嗖，就在这里找个地方……”边说边放下手里装着衣服被褥的木盆，小跑到离开古榕树不远的一棵松树背后蹲下来。
文高明见状哪敢再弄出声响？那样只会使场面更增尴尬！只得将身子紧紧贴住树身，不让二女发现到树上有人。
罗娅小解完后，从树后走出，继续刚才的话题：“不过有点奇怪的是：一般回煞只有一天，且固定在死后第七日夜晚，但听侯方他们几位师兄说，池生回煞的次数却不止一次。更奇怪的是，他好象还真的带走过一些东西！”
林煜恐惧道：“是真的么？好恐怖哟！他带走的是什么东西？”
罗娅道：“我也不太清楚。师兄们说法不一，这个说带走的是枕头，那个说带走的是一把钥匙，也分不清楚谁真谁假。好了，不谈这些了，免得别人听见了不好。”
于是两人不再交谈，端着木盆进了后山门，向明月楼方向走去。
两名女弟子去后，文高明心里久久不能平静。听她们说得有鼻子有眼睛，好象池生的卧室里真的经常不见东西似的。这究竟是空穴来风，有人为了刺激，故意编造些恐怖的鬼话来制造恐怖流言呢，还是确实有人听见过什么动静？如果是后者，那么意味着什么？
“反正现在也没别事，池生的卧室离舅舅他们居住的院子很近，索性去亲眼瞧瞧，看这些流言里到底隐藏着什么文章。”
主意一定，不再多想，轻轻一纵，跳下树来，向位于观子西北方向的那栋孤独的小屋走去。
池生小时一直和家人住在一起，但因性格孤僻，以及身世等原因，和家人关系一日淡似一日。在其十五岁那年，以人大了不喜欢和父母共住为由，搬进这间与所有房屋均不相接的老屋中居住，从此更加深居简出，过着一种仿佛与世隔绝的生活。
文高明站在这栋孤独、安静的小屋院子里，感慨了一会，才轻步上前，掏出身上的“开万家”钥匙，轻而易举地打开了门上的小铜锁。
门格格格地被轻轻推开，屋里有种死一般的沉静，和一股发霉的气息。窗户紧闭，虽是白日，但屋里的光线却暗得仿似黄昏。文高明环视了一眼屋子后，就小心地将门关上。
由于这是池生生前住过的寝室，加之这段时日观里发生了太多恐怖和不幸，所以池归田高曼一直没有把这间房屋安排为别用。这里还跟池生死前一样，一切东西都在它原来的位置。不同的是：每样东西表面都已经蒙上了一层灰尘。而且房屋因为关得太久的缘故，有一股很重的霉气。但奇怪的是，中间还有一股淡淡的若有若无的幽香，好象是女人身上的香气？
文高明用力吸了吸鼻子。“这种香气我好象在谁身上嗅到过？是舅娘还是哪位女弟子？”文高明静静地站在屋子中央，一边思索一边扫视着屋子里的每样东西。最后，他的目光落在了床下的一口铁皮箱子上。
铁箱子本来就够保险了，何况上面还挂着两把小铜锁。但是，如果有人真的想要打开它，无论有多少把锁都是锁不住的。文高明又摸出那把特制的钥匙，同样轻易地就把箱子打开了。
里面装着各种各样的小东西，而且一看就是从市面上买回的便宜货。文高明不由皱了皱眉，因为这些小东西好象都是姑娘才喜欢的东西，怎么在一个少年的箱子里竟收藏着这么多！是本来要送给姑娘的，还是他自己真的喜欢才偷偷收藏的？文高明一时也弄不明白，他又小心地翻看下面。下面是叠得整整齐齐的衣服裤子。文高明将手伸到箱底，没有发现什么值得注意的东西后，正要关上箱子，突然，他看见被他翻乱的衣服中间层露出一本蓝色封皮的书。
文高明好奇地取出来，刚打开第一页，全身便微微一颤。只见扉页上竟用糨糊粘着一幅工笔人物画。这幅画像没有装裱过，纸色已发黄，显然是许多年前画的。画的是一个女人的头胸像，这女人看上去大约二十五岁上下，有点象官府发下的追捕在逃犯人的海捕画像。不同的是：一般海捕上的画像都没有什么表情，而这幅画中的女人却在微笑。虽在微笑着，但却总给人一种说不出的冷淡的感觉。不过，五官还算整齐，想来真人一定颇有几分动人。
这女人是谁？是凭空想象的作品，还是真人的写生图？
文高明默默地注视了一会画中的女子，又往后面翻看。一连十几页，都是这个女人的画像！既没有题跋，也没有印章和别的文字，所以无法肯定她的身份。但根据纸张发黄的程度，可以判断这些画像不是池生的作品。
那么池生又是从什么地方得来的呢？文高明一边思索着，一边继续往后翻，又翻过几幅这女人的画像后，就忽然出现了一幅男子的头胸画像。这幅画像跟前面不同的是：它不是工笔画，而是水墨画。画中人物戴着一顶瓦形道冠，身穿黑色的道袍，显然是一名道士。年纪在二十岁至二十三四岁之间，也没有题跋和印章什么的。不过，文高明却隐隐猜猜到了这两个画中人是谁。
再往后翻，就没有画像了，而是记着一些希奇古怪的东西。这些文字不但前后不连贯，而且语言也很简练和隐晦，看墨色和纸张，当是池生的手笔。
文高明飞快地浏览着――
我正在后山树林里看书，忽然林煜路过。她看见我后有些惊奇和害羞，问我在看什么书，我随口乱说了个书名，她就没问了，飞快地从原路走回去了。
我正躺在后山门古榕树后一片长草中睡觉，忽然听见林煜和肖晓的说话声。悄悄爬起来一看，只见她们手里各端着一个大木盆，里面装着要洗的衣服。两人以为树林里没有人，竟跑进树林里解嗖！幸好我没被发现，不然好尴尬。
唐珍看见我的一颗扣子要掉了，就说为我补一下，我推辞不过，就让她为我补了。
……
从这些古怪的断句里，可以想象池生是一个多么敏感多么封闭的少年。他甚至连写给自己看的东西都不敢写得太细，好象在预防有一天会被人发现这本秘密的册子似的。文高明正要继续往下浏览，但就在这时，他听见了唐珍的尖叫声。
文高明大惊失色，立即扔下手里的册子，夺门而出，飞快奔向出事地点。
池兰已经被人杀害！院落里没有一个人，看来都去追赶凶手去了！文高明又惊又怒，立即飞上屋顶，寻找舅舅等人踪影。不料又发现了另一具尸首――
只见院落西北方向一片树林里，地上趴着一个男子，整个后背全是鲜血！文高明倒呼口冷气，跳下房屋，过去一看，原来是埋伏在那里的田白登。他和唐珍两人一组，今日负责白天的保卫任务，而晚上则是另一组：邓记恩和肖晓。
看来凶手是首先行刺了田白登，然后再掩到屋后，杀害了池兰！
文高明匆忙检查了一下尸首，确定他是被人用匕首之类的利器杀害的后，急忙寻踪觅迹，去追赶凶手和池归田等人。
在通往山顶的小路上，他赶上了几乎要崩溃的舅娘高曼和表弟池和。得知舅舅正向山顶追击凶手后，文高明说道：“池和，你照顾好你娘，我先走一步。”不待回答，使开八步赶蝉上乘轻功，向山顶奔去。 注册成为畅想会员，享受更多便捷！
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文高明道：“实不相瞒：就在崔雪姑娘遇害当日，我就暗中托付镇上一位朋友去了陈寡妇的家乡奉节，秘查有关她的情况，直到昨天他才赶回，他告诉我说，陈寡妇在这个世界上已经没有一个亲人，甚至连近一点的亲戚也没有。据其家乡人讲：她是一个孤女，五岁那年差点饿死街头，她的养父是一个老光棍。因为怕晚年无靠吧，才将她收养下来的。结果还是没有享到她的福，在她十八岁那年，他就一病归西。邻乡有一个青年一直爱慕着她，不顾家里人的反对，硬是和她结了连理，并生下了一个男孩。然而好景不长，婚后不到一年，丈夫和孩子就双双得急病死去！所以她被乡人目为白虎星，在家乡再也无法立足，才被迫离乡背景，搬到了青城山下的这个小镇上，靠帮人做些针线活为生。综上所述，我认为舅舅看到的那个相貌酷似陈寡妇的神秘白衣女人，可能做过易容。其目的估计有三：一是要惊吓你们；二是要在观中制造恐怖流言，引起混乱；三是掩盖其做案的真实动机。”
池归田道：“你倒心细！关于陈寡妇的这些情况其实我以前就大约知道一些，你既托人去她老家调查过，那就更无怀疑了。只是……那个女人又到底是什么人？她又怎么会想到要易容成陈寡妇的样子呢？”
“关于她的来历，暂时还不清楚。但至少说明三点：一、她并非来自很远的地方。二、她知道甚至很熟悉陈寡妇。三、她对陈寡妇的失踪事件抱有怀疑。”
池归田心里一缩，道：“难道她就是山下小镇上的人？可是，没听说镇上哪个女子轻功很好呀。那晚我追赶她时，感觉她的轻功似乎在我之上！”
“关于她的来历，还需要进一步调查。”叹息一声，转移了话题：“不知表妹是在什么时候什么地方发现红头绳的？”
池归田目视妻子，道：“你来讲吧？”
高曼没有作声。
从见到文高明以来，她就没有开口说一句话。她静静地坐在旁边，坐在屋子里最阴暗的角落，至始至终都保持沉默。文高明几次用眼瞟她，都看见她低着头，眼睛一直看着脚下，象在沉思，又象是在倾听。她一直不改姿势地静坐在一边，静得甚至有点象一个幽灵。
池归田重重吐口气，道：“这段时间来，眼见一个个女弟子相继被害，而我们却总是防不胜防！我和你舅娘就一直在担心着，防范着。心里都很清楚，池兰和池和迟早也会收到红头绳。所以对他们的安全加倍留心。你可能也已经注意到了：从崔雪被害那日起，池兰就一直跟她娘一屋睡觉，而我和池和则住在她们的隔壁。一家四口每晚都是抱着兵刃和衣而眠！我们也跟弟子们一样，以为对方会把所有女弟子都杀死后，才会把手伸向池兰，然而事情出乎了我们预料，池兰竟然提前收到了的红头绳！
“昨晚，因为女弟子已经死去七名，而我们却连凶手的踪影都没看见过，所以池兰感到特别害怕。你舅娘为了安慰她，陪她说了半夜话，直到两人都很疲倦了，才吹灯睡下。因为太困，所以睡得比平日沉，结果刚才一醒来，就在池兰的枕头旁发现了那根红头绳！
“娘儿俩都被吓着了，赶紧叫起睡在隔壁的我和池和。一检查，才发现门闩已不知何时被利器削断了！说实话，这个发现对于我而言，是喜忧参半。喜的是这说明对方绝不是大家胡说的什么幽灵！因为幽灵又怎会非得削断门闩才能进屋子呢？忧的是对方能这样大着胆子闯进屋，而我们夫妇俩都没有半点知觉。这说明对方的武功也相当可怕！而且，更恐怖的是：她既然能进屋子，并留下这根红头绳后无声无息地离去，那么她要杀死熟睡的母女二人应该是轻而易举的事，但她却没有下手，这说明凶手对自己的武功也是相当自信！”
文高明听完这段话，想到昨天夜里发生在她们母女卧室里惊险的一幕，背上早已冷汗涔涔。暗忖：“看来大家的猜测是对的。凶手之所以先不攻击池家人，并非是怕池家，而是成心折磨，要让他们全家饱受惊吓！如此良机她也放过，足见她对池家人的蔑视！凶手的武功深不可测呀，只怕还在舅舅之上！”
一时间，谁也不说话。一种令人窒息的恐怖感笼罩在每个人心头。虽然大家都没有开口，但大家心里却在思考同样一个问题：
既然已经收到了红头绳，那么按照“红头绳游戏规则”，接下来的三天里，池兰的生命随时都会受到威胁！
接下来大家将话题移到如何保护池兰生命之事上，在黑洞洞的屋子里密议了一个多时辰，直到“防卫计划”完善、周密得无懈可击后才结束谈话，离开藏书塔。
待众弟子吃过早饭后，池归田便叫大家到议事大厅聚齐，不少弟子已经听说了池兰的事情，知道今天的谈话内容一定是围绕这个话题，心里既感紧张不安，又有种说不出来的亢奋。大厅里虽然黑压压地坐了八九十人，但却是鸦雀无声。
池归田简单地讲了池兰接到红头绳的事情经过后，然后说道：“这次生死较量对我青城派意味着什么，我想毋庸我多费口舌，你们都应该非常清楚。可以这样说：池兰接到红头绳是凶手正面向为师发出挑战，也是敌我双方的第一次正面较量。表面看来，这三天时间将要决定池兰一个人的生死存亡，但实际上却是我们双方你死我活的较量！这中间绝对没有半点商量回旋余地！所以，池兰的生命能否保住，对双方都至关重要。如果为师没有能力保住自己女儿周全，那就意味为师全家人谁也逃不过最终被猎杀的命运！甚至不止是为师一家人，也可能包括你们在场所有人！”顿了一下，音量猛地提高：“同样，如果凶手无法夺取池兰的生命，那么她自己就必然会付出生命的代价！”
说完这一段话后，他停顿下来，威严的目光冷冷地扫视过两厢每名弟子的脸。为其气势所慑，所有人都不敢看师父，一个个象斗败的公鸡一样，默默地垂下头颅。
坐在西首客位中的文高明见状不禁暗叹：“想不到堂堂一个武林大派，近百名男女，竟然没有几个有担当的人！”
池归田显然也有些失望弟子们的表现，心里竟突生一种凄凉悲壮之感。忽然看见坐于厅门边的庹师傅，冷哂道：“庹师傅，你怎么也垂头丧气？你不是一向胆子很大吗？我听说你好几回喝多了马尿后，连本掌门也敢臭骂！怎么现在也吓成懦夫了？”
庹师傅在观里只是一个火工道人，地位甚低，平日掌门聚众议事，他是没资格参加的。除非是关连到全观每个人的切身利益的事情，池归田才会叫他参加。这次显然也是非常时刻中非常之事，所以他也有幸列席。
听见掌门人当众揭自己的皮，庹师傅心里虽然尴尬、窝火，但也不敢硬顶，说道：“其实我青城派弟子也并非全是些没有胆量的软骨头，只是……只是……”
“只是什么？有话直说，不要支支吾吾吞吞吐吐的！”
庹师傅吞了口唾液，干咳几声，说道：“掌门人不怪我乱说话？”
“说吧。”
“那我说了。我在想：我们青城派在武林里虽然比不上少林武当这些名门大派，但比上不足，比下有余。怎么说也是武林中有数的门派。上下近百人，其中不少人不光在青城山上，就是跑到江湖中去，那也是响当当的角色！无论什么仇家，若是明刀明剑地动手，那也不用害怕。可是……这段时间来大家想尽各样办法保护那六名收到红头绳的女弟子，但最后却都没保全下来！甚至连对方的影子也没看到一眼！所以，只怕这次的凶手不是……不是一个有血有肉的人……”
“住口！”池归田闻言神色大变，猛喝一声，全场都是一震。
庹师傅嘀咕道：“是你自己要我说的。”
池归田厌烦道：“好了好了！你快闭上乌鸦嘴！从今日起，谁敢在私下里再搬弄是非，散布无聊谣言，决不轻饶！”
众弟子默不做声，你瞟我我瞟你，从彼此的眼神里，大家都已看出：庹师傅的担心，其实也是大家共同担心和恐惧的真正原因。师父虽然吼得凶，其实最是色厉内荏。他自己内心深处也一定在怀疑对方到底是不是幽灵！
因为，只有幽灵才能这样让人防不胜防！也只有幽灵才能杀人不见血！
池归田见大家都不说话，只得自己点将了：“邓记恩、田白登、唐珍、还有肖晓，你们四个是我派中武功最精的四名弟子。在本派非常时刻，理当挺身而出，和师父一起，为青城派存亡大计而战！而且，之前的六次防卫行动（只有崔雪那次没有防卫），虽然最终没有成功，使你们的七名师姐妹先后被害。但吃一堑长一智，你们都得到了很难得的经验和教训。所以，为师仍然信任你们！这次保卫小女的行动，为师还得你们出力。至于这次的具体防卫细节，待会我会详细讲与你们四人听。我现在只想问你们一句话：你们还有没有胆量？”
邓记恩、田白登、唐珍和肖晓两男两女四名弟子飞快互视一眼，然后大弟子邓记恩首先开口道：“回师父话，师父教导深恩，弟子粉身难报，别说对付一个女流之辈，就是赴汤蹈火，在所不辞！”
田白登唐珍肖晓三人听大师兄表态了，忙也站起来，齐声说道：“赴汤蹈火，在所不辞！”
※※※
毋庸说，这次的防卫行动比前六次保护其他女弟子的行动要更加紧张和周密，这次防线共有五道：
高曼日夜守护在女儿身边，是第一道防线，也是最后一道防线；
池归田池和父子住在她们隔壁房间里，是第二道防线；
邓记恩、田白登、唐珍和肖晓四人分做两组，在池家所居院子外的隐蔽处轮留埋伏，是第三道防线；
全观弟子在这三天里加强戒备，每夜抽三十名弟子，分做三组，轮留在观中巡逻。是第四道防线；
文高明则自由行动，策应各路，同时加紧破案，算是第五道防线。
尽管设有五道防线，但池归田高曼夫妇还是半点不敢大意。为了既保存实力，又不致被累垮，夫妇俩决定在这三日里轮留睡觉。这样，就算那个凶手突破了外围的三道防线，也难得逞。
总之，在这三天里，决不能给凶手一点点机会！
第一天，大家在提心掉胆中平安地度过。
第二天，仍然如此。
第三天，五道防线的人员更是加倍地小心。池归田高曼没有再轮流休息，两人从早到晚一直和女儿在一起，就连她上茅坑，高曼也会进去站岗！
所以这第三天也终于平安地度过了。
大家终于透了口气。虽然还不敢就此大意，但至少明白了两点：一是凶手的武功再高也毕竟冲不破这五道铜墙铁壁！二是她不是女鬼。如果真是鬼的话，人是挡不住的。
现在已是第四天中午，暑气蒸人，由于前三天里太过紧张和劳累，所以弟子们都不免有些懈怠起来，许多人都在心里想：看来暂时不会出事，反正有这么多道暗桩在盯着，多我一个少我一个也无区别，就偷懒一下，好好睡个午觉吧。人同此心，大多数人已悄悄离开阵地，跑回寝室去睡大觉，有些人虽然还埋伏在隐蔽处，却也在偷偷打瞌！表面固若金汤的防线在这天中午里，其实形同虚设。最要命的是池归田夫妇俩也熬不下去了，决定又轮换着睡一会觉。总之，当时谁也没有想到，这三天里，凶手其实一直就隐藏在这五道防线之内的某个地方，在静等机会。危险不但没有过去，反而越来越逼近池兰！
因为是白天，所以池家人没有黑夜那样紧张，轮到高曼睡觉时，她一躺下去，就很快进入了梦乡。而隔壁的池归田也鬼使神差的突然有了尿意，于是轻轻开门出去。本来他想推醒正在酣睡的儿子池和，让他起来警备，但想到茅房离他们的住处不远，他可以很快地赶回来。而且院子外还埋伏着最得力的弟子唐珍和田白登，加之此时是大白天，他思想上也难相信凶手会在此时出手，所以决定不叫醒儿子。尽管如此，上茅厕前他还是特地在屋子前后转了一圈，确定无异状后才出了篱笆院门，走进了距离院子大约二十丈远的厕所。
结果悲剧就在此时发生了！他刚如厕，便听见女弟子唐珍发出一声尖叫，大惊失色，急忙冲出，飞奔到妻女的屋子后窗口查看出了什么事，于是就看见了满脸是鲜血的女儿！
只见她坐在床沿边，脸正对着窗口，一双大眼睛瞪着窗外，脸上满是惊奇之色。鲜血从她的前额流下来，几乎打湿了整张脸蛋，大滴大滴的血正在往地上滴！而高曼、池和、唐珍和田白登都不在，显然追赶凶手去了。
池归田眼前一阵发黑，几乎要晕死过去，又惊又怒，又恐妻儿有失，不敢多想，立即回屋取了宝剑去追寻妻子和凶手。他施展轻功，飞上屋顶，踩着琉璃瓦从这个屋顶飞到那个屋顶，却没有发现妻子等人踪影。见道观前院有几名弟子正站在树阴下聊天，而后门那边却无一个人影，心想高曼唐珍她们要是往前边追去，这些弟子定然会注意到，看来凶手一定是往后门逃跑的。于是立即跳下屋顶，向后山追去。
转过几片树林后，眼前便出现了两条小路，一条通向山下的千尺潭，一条通往山顶虎啸崖。池归田见通往山下的那条小路上有几个脚印，而另一条小路因为长满了杂草，即使有人经过，也难于留下脚印。微一迟疑，便向下面那条小路追去。
转过两道弯，忽见高曼跌跌撞撞失魂落魄地向自己奔来，脸色惨白如纸，裤腿上沾着许多污泥，很明显摔过一交。后面数十步远处池和也跟了上来。池归田迎上去，大声问道：“看见凶手没有？”高曼不答，看也不看他一眼，从他身边跑过，头也不回地往坡上奔去。
池归田又气又急，冲上前去，一把抓住她的袖子，吼道：“田白登唐珍他们两个死到哪儿去了？”
高曼发疯般挣脱丈夫的手，尖叫道：“你这个没用的东西！连自己女儿也保护不了，还有脸责怪弟子！谁知道田白登死到哪儿去了！只有唐珍一个人跟着我在追赶凶手！我们刚才在岔路口分手了，她往山顶上去了！”说完又深一脚浅一脚地向前奔去。池归田又气又急，顾不上保护妻儿，展开上乘轻功，往山顶奔去。
转过两道山梁，猛地一惊：只见唐珍一动不动地趴在前面小径边的杂草丛中，看情形非死即伤！池归田忙抢上前，一看，唐珍还睁着眼睛，身上也没有血迹，原来是被人点了穴道。
唐珍见到师父，又愧又怕，哭叫道：“师父，你杀了没用的弟子吧！”池归田心里一酸，差点落下泪来，大喝道：“这些过后再论！”顾不上为其解穴道，继续往山顶追去。
不多功夫，到了山顶虎啸崖上，前边已是悬崖，再无去路，可是哪儿有那凶手的踪影？
※※※※
文高明呢？他在做什么？难道他也跟那些没有责任感的青城弟子一样，偷偷地溜回卧室去睡大觉去了？
当然不是。惨祸发生时，他正躲在一间阴气森森的小屋子里，翻阅一些东西。
这间阴气森森的小屋就是已经死去的表弟池生生前居住的卧室。
他为什么突然想起要进这间屋子？他又在翻阅什么东西？让我们暂时把时空倒回――
刚才，他伏在后山门外那株参天古榕树上，从茂密的树叶间静观动静。因为后山门所在位置正好处于全观的最高处，而紧邻山门的这株参天古榕树又远远高于山门，伏在树上，居高临下，全观每栋房屋每条道路全在其视线内。文高明小时候就喜欢爬到这棵古树上玩耍，所以他非常清楚这个地方的视野。
午饭过后，没有任务的弟子们陆陆续续地回各自的厢房午睡去了。一些有职守的弟子，也悄悄离开自己的阵地溜回卧室里去偷睡大觉，这些情况自然尽收于文高明的眼里。
他虽然有些不安，但却没有出面制止。心想：凡事皆有两面。虽然这种情况对凶手无疑有利，但也同样对防守一方有利。因为凶手若想抓住大家倦怠的机会下手，那么她也必然会出现在他的视线内！凶手早一点现身，决战时刻早一点来临，显然比这种耗人精力的蹲守要好得多。
但凶手一直没有什么动静。整个道观里寂静无声，只偶尔会听到山林中几声啾啾鸟语。文高明暗想：“看来凶手不会在大白天采取行动。”正想就着树干假寐一阵，忽然听见背后传来悉悉梭梭的声音，两个女子边说话边向山门行来。文高明回头看时，却是刚才吃罢午饭后结伴到后山“天溪”去洗衣服的林煜和罗娅两名武功最差的女弟子。
只听林煜说道：“我以前也曾听说过：人若是凶死的，那么死后第七天夜里必然要回到生前住过的房屋来收拾自己的东西。这叫回煞。可是世上到底有没有回煞这种恐怖事情，谁知道呀。”
罗娅道：“我信。因为我们家乡就发生过这样的事情。跟你说，我七叔以前就亲自碰见过！”
林煜颤声道：“真的呀？那太可怕了！他当时是一个人么？”
罗娅道：“我七叔胆子大，他不怕。他儿子――也就是我的堂弟也是下河游泳被淹死的，尸首当天就打捞起来了。因为是荒僻乡村，家里又没有钱，所以没有请和尚道士去做法事，草草埋葬了事。就在我堂弟死后第七天深夜，我七叔睡着后突然被隔壁屋子里一阵奇怪的声响惊醒，竖耳一听，好象是有人翻箱倒柜的声音。而当时隔壁并没有住人，因为隔壁屋子就是我那死去的堂弟的卧室！我七叔听了一阵，就明白是儿子回煞来了。很激动，就轻轻呼唤了两声他的名字。堂弟没有答应，但好象也知道我七叔在叫他，所以好半天没再发出声响，过了一会，才又开始收拾东西。七叔就哭起来，说：‘娃娃你把该带走的东西都带走吧，不要委屈了自己！’听见隔壁悉悉梭梭地响动了好半天后，才终于没了声音。”
林煜以手捂胸，道：“听起来好恐怖呀！那他到底带走了什么东西呢？”
罗娅道：“人死后阴阳两隔，哪里还能带走阳间的东西呢？回煞只是回屋来看看，整理一下自己住过的屋子。”
林煜道：“哦，原来如此！哎，你刚才说池生也回煞过，是真的吗？”
罗娅道：“我也是听侯方他们几个师兄说的。等一下，我想解嗖！”
林煜笑道：“都到后山门了，还解什么嗖！忍一下，到厕所去解吧！”
罗娅道：“只是小嗖，就在这里找个地方……”边说边放下手里装着衣服被褥的木盆，小跑到离开古榕树不远的一棵松树背后蹲下来。
文高明见状哪敢再弄出声响？那样只会使场面更增尴尬！只得将身子紧紧贴住树身，不让二女发现到树上有人。
罗娅小解完后，从树后走出，继续刚才的话题：“不过有点奇怪的是：一般回煞只有一天，且固定在死后第七日夜晚，但听侯方他们几位师兄说，池生回煞的次数却不止一次。更奇怪的是，他好象还真的带走过一些东西！”
林煜恐惧道：“是真的么？好恐怖哟！他带走的是什么东西？”
罗娅道：“我也不太清楚。师兄们说法不一，这个说带走的是枕头，那个说带走的是一把钥匙，也分不清楚谁真谁假。好了，不谈这些了，免得别人听见了不好。”
于是两人不再交谈，端着木盆进了后山门，向明月楼方向走去。
两名女弟子去后，文高明心里久久不能平静。听她们说得有鼻子有眼睛，好象池生的卧室里真的经常不见东西似的。这究竟是空穴来风，有人为了刺激，故意编造些恐怖的鬼话来制造恐怖流言呢，还是确实有人听见过什么动静？如果是后者，那么意味着什么？
“反正现在也没别事，池生的卧室离舅舅他们居住的院子很近，索性去亲眼瞧瞧，看这些流言里到底隐藏着什么文章。”
主意一定，不再多想，轻轻一纵，跳下树来，向位于观子西北方向的那栋孤独的小屋走去。
池生小时一直和家人住在一起，但因性格孤僻，以及身世等原因，和家人关系一日淡似一日。在其十五岁那年，以人大了不喜欢和父母共住为由，搬进这间与所有房屋均不相接的老屋中居住，从此更加深居简出，过着一种仿佛与世隔绝的生活。
文高明站在这栋孤独、安静的小屋院子里，感慨了一会，才轻步上前，掏出身上的“开万家”钥匙，轻而易举地打开了门上的小铜锁。
门格格格地被轻轻推开，屋里有种死一般的沉静，和一股发霉的气息。窗户紧闭，虽是白日，但屋里的光线却暗得仿似黄昏。文高明环视了一眼屋子后，就小心地将门关上。
由于这是池生生前住过的寝室，加之这段时日观里发生了太多恐怖和不幸，所以池归田高曼一直没有把这间房屋安排为别用。这里还跟池生死前一样，一切东西都在它原来的位置。不同的是：每样东西表面都已经蒙上了一层灰尘。而且房屋因为关得太久的缘故，有一股很重的霉气。但奇怪的是，中间还有一股淡淡的若有若无的幽香，好象是女人身上的香气？
文高明用力吸了吸鼻子。“这种香气我好象在谁身上嗅到过？是舅娘还是哪位女弟子？”文高明静静地站在屋子中央，一边思索一边扫视着屋子里的每样东西。最后，他的目光落在了床下的一口铁皮箱子上。
铁箱子本来就够保险了，何况上面还挂着两把小铜锁。但是，如果有人真的想要打开它，无论有多少把锁都是锁不住的。文高明又摸出那把特制的钥匙，同样轻易地就把箱子打开了。
里面装着各种各样的小东西，而且一看就是从市面上买回的便宜货。文高明不由皱了皱眉，因为这些小东西好象都是姑娘才喜欢的东西，怎么在一个少年的箱子里竟收藏着这么多！是本来要送给姑娘的，还是他自己真的喜欢才偷偷收藏的？文高明一时也弄不明白，他又小心地翻看下面。下面是叠得整整齐齐的衣服裤子。文高明将手伸到箱底，没有发现什么值得注意的东西后，正要关上箱子，突然，他看见被他翻乱的衣服中间层露出一本蓝色封皮的书。
文高明好奇地取出来，刚打开第一页，全身便微微一颤。只见扉页上竟用糨糊粘着一幅工笔人物画。这幅画像没有装裱过，纸色已发黄，显然是许多年前画的。画的是一个女人的头胸像，这女人看上去大约二十五岁上下，有点象官府发下的追捕在逃犯人的海捕画像。不同的是：一般海捕上的画像都没有什么表情，而这幅画中的女人却在微笑。虽在微笑着，但却总给人一种说不出的冷淡的感觉。不过，五官还算整齐，想来真人一定颇有几分动人。
这女人是谁？是凭空想象的作品，还是真人的写生图？
文高明默默地注视了一会画中的女子，又往后面翻看。一连十几页，都是这个女人的画像！既没有题跋，也没有印章和别的文字，所以无法肯定她的身份。但根据纸张发黄的程度，可以判断这些画像不是池生的作品。
那么池生又是从什么地方得来的呢？文高明一边思索着，一边继续往后翻，又翻过几幅这女人的画像后，就忽然出现了一幅男子的头胸画像。这幅画像跟前面不同的是：它不是工笔画，而是水墨画。画中人物戴着一顶瓦形道冠，身穿黑色的道袍，显然是一名道士。年纪在二十岁至二十三四岁之间，也没有题跋和印章什么的。不过，文高明却隐隐猜猜到了这两个画中人是谁。
再往后翻，就没有画像了，而是记着一些希奇古怪的东西。这些文字不但前后不连贯，而且语言也很简练和隐晦，看墨色和纸张，当是池生的手笔。
文高明飞快地浏览着――
我正在后山树林里看书，忽然林煜路过。她看见我后有些惊奇和害羞，问我在看什么书，我随口乱说了个书名，她就没问了，飞快地从原路走回去了。
我正躺在后山门古榕树后一片长草中睡觉，忽然听见林煜和肖晓的说话声。悄悄爬起来一看，只见她们手里各端着一个大木盆，里面装着要洗的衣服。两人以为树林里没有人，竟跑进树林里解嗖！幸好我没被发现，不然好尴尬。
唐珍看见我的一颗扣子要掉了，就说为我补一下，我推辞不过，就让她为我补了。
……
从这些古怪的断句里，可以想象池生是一个多么敏感多么封闭的少年。他甚至连写给自己看的东西都不敢写得太细，好象在预防有一天会被人发现这本秘密的册子似的。文高明正要继续往下浏览，但就在这时，他听见了唐珍的尖叫声。
文高明大惊失色，立即扔下手里的册子，夺门而出，飞快奔向出事地点。
池兰已经被人杀害！院落里没有一个人，看来都去追赶凶手去了！文高明又惊又怒，立即飞上屋顶，寻找舅舅等人踪影。不料又发现了另一具尸首――
只见院落西北方向一片树林里，地上趴着一个男子，整个后背全是鲜血！文高明倒呼口冷气，跳下房屋，过去一看，原来是埋伏在那里的田白登。他和唐珍两人一组，今日负责白天的保卫任务，而晚上则是另一组：邓记恩和肖晓。
看来凶手是首先行刺了田白登，然后再掩到屋后，杀害了池兰！
文高明匆忙检查了一下尸首，确定他是被人用匕首之类的利器杀害的后，急忙寻踪觅迹，去追赶凶手和池归田等人。
在通往山顶的小路上，他赶上了几乎要崩溃的舅娘高曼和表弟池和。得知舅舅正向山顶追击凶手后，文高明说道：“池和，你照顾好你娘，我先走一步。”不待回答，使开八步赶蝉上乘轻功，向山顶奔去。 注册成为畅想会员，享受更多便捷！